El Chato Tortoise Reserve: La guida completa per la tua visita

Ultimo aggiornamento del post 5 Settembre, 2025

Galapagos selfie con tartaruga

La El Chato Tortoise Reserve è una delle attrazioni imperdibili dell’isola di Santa Cruz, alle Galapagos.
La tartarughe giganti delle Galapagos, è uno degli animali più iconici delle Galápagos.
Nessun viaggio alle Galápagos sarebbe completo senza avere l’opportunità di vederle da vicino, ed El Chato è una delle migliori riserve dove poterlo fare.
Ospita infatti centinaia di questi giganti gentili e ti darà un’occasione perfetta per osservarli nel loro habitat naturale e  di avvicinarti a questi affascinanti giganti, che possono pesare fino a 250 kg e vivere oltre 100 anni, regalando esperienze fotografiche indimenticabili
A El Chato  le tartarughe sgranocchiano germogli verdi, si immergono nel fango  e vagano liberamente in questa vasta area protetta.

Ti accompagnerò in questo post alla scoperta di El Chato.
Sono Roberto Furlani, esperto di Centro-Sud America e delle Galapagos (per cui, come tour operator, ho creato più di 21 programmi di viaggio) e ho oltre 32 anni di attività professionale nel Turismo.  
Questo, in cui ti trovi, è il mio Blog ” Viaggio-CentroSudAmerica“, in cui racconto in più di 1050 post le straordinarie  bellezze delle Galapagos e dell’America latina (alla fine di questo post potrai conoscere meglio chi sono 😊

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Come arrivare alla El Chato Tortoise Reserve

Da Puerto Ayora, il viaggio verso la riserva delle tartarughe di El Chato è di circa 22 km.

Ti consiglio di partecipare a un’escursione guidata agli altopiani. Una guida non solo sarà in grado di individuare le tartarughe per te e di evitarti di perdere l’orientamento, ma arricchirà anche l’esperienza con molte informazioni interessanti sulle tartarughe giganti.

Se preferisci visitare El Chato senza un tour organizzato, il modo più semplice per arrivarci è prendere un taxi. Il tragitto dura circa 20 minuti, e i tassisti, su richiesta, possono includere il tempo di attesa nella tariffa.

Un’alternativa è noleggiare una bicicletta, un servizio disponibile presso molte agenzie lungo la via principale di Puerto Ayora. È consigliabile partire presto per evitare di pedalare in salita sotto il sole cocente e godersi la discesa durante il ritorno.

Se preferisci la  comodità, ti consiglio di visitare la riserva durante i soggiorni che organizzo alle Galapagos!
La strada che porta dall’aeroporto di Balta a Puerto Ayora passa nei pressi di alcune attrazioni di Santa Cruz, come El Chato, i Tunnels di Lava e Los Gemelos.
Così per ottimizzare i tempi ed avere subito un consistente  assaggio della splendida Natura delle Galapagos, il mio tragitto prevede le soste in questi posti.  

turista che alimenta una tartaruga gigante

Cosa aspettarsi durante la visita

La riserva è composta da due aree principali:

  • La Caseta: Qui troverai numerosi esemplari di tartarughe giganti intenti nelle loro attività quotidiane come nutrirsi, riposare o semplicemente passeggiare liberamente. È la zona ideale per fotografie ravvicinate.

  • Cerro Chato: Questa parte della riserva offre sentieri più estesi attraverso un habitat naturale intatto, permettendo incontri più spontanei e naturali con le tartarughe.

Consigli pratici per la visita

I sentieri nella riserva possono essere ricoperti di vegetazione, fangosi e scivolosi. Ti consiglio di  indossare un buon paio di scarpe da trekking o scarpe con suola a carrarmato e di fare attenzione a dove si mettono i piedi. Se il fango è particolarmente intenso, la riserva può fornire stivali.

È importante che rimani sui sentieri segnalati, poiché è facile perdersi all’interno della riserva. 

Ti consiglio di portare con sé una buona scorta d’acqua potabile. Sul posto è disponibile anche un piccolo caffè, un negozio e dei bagni.

Il clima negli altopiani è imprevedibile, quindi è meglio che ti  prepari a qualsiasi condizione meteorologica. Porta sia un impermeabile che protezione solare.

Gli orari di apertura della riserva delle tartarughe di El Chato sono dalle dalle 8  alle 17.30 ogni giorno. La maggior parte dei visitatori trascorre qui un paio d’ore per esplorare il sito e osservare le tartarughe. All’ingresso è richiesto un piccolo contributo per l’accesso.

Per scattare delle foto originali e divertenti, i visitatori possono entrare in un guscio di tartaruga vuoto esposto nel ranch e provare a imitare il comportamento di una tartaruga..

Friendly Galapagos flycatcher sitting on a lens hood

La fauna selvatica della El Chato Tortoise Reserve

Oltre alle iconiche tartarughe giganti, El Chato ospita una ricca varietà di fauna selvatica. È un vero paradiso per il birdwatching:

  • Fringuelli di Darwin: questi piccoli uccelli simbolo dell’evoluzione possono essere facilmente avvistati.

  • Gufi delle Galapagos e Aironi guardabuoi: comuni nelle zone umide della riserva, regalano splendidi scatti fotografici.

  • Altre specie come pettirossi delle Galapagos e colombe delle Galapagos popolano le zone boscose della riserva.

All’interno della riserva si trovano anche ampi tunnel di lava, che i visitatori possono esplorare.
Questi tunnel sotterranei sono illuminati e offrono un’opportunità unica per comprendere meglio la formazione geologica dell’isola.
Alcuni dei tunnel più grandi richiedono una discesa con scala, ma ne vale sicuramente la pena per scoprire questo straordinario fenomeno naturale.

tartaruga gigante galapagos

Consigli per fotografare le tartarughe giganti

Per catturare foto memorabili delle tartarughe giganti, è importante:

  • Mantieni sempre una distanza rispettosa per non disturbare gli animali.

  • Approfitta della luce naturale nelle prime ore del mattino o nel tardo pomeriggio.

  • Fotografa le tartarughe mentre si nutrono o si muovono lentamente attraverso la vegetazione, cogliendo i loro comportamenti naturali.

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Viaggio a El Chato e alle Galapagos con Roberto Furlani

Per visitare El Chato, l’isola di Santa Cruz e le Galapagos puoi fare affidamento su di me!
Sono Roberto Furlani, esperto di Centro-Sud America e delle Galapagos (per cui, come tour operator, ho creato più di 21 programmi di viaggio) e ho oltre 32 anni di attività professionale nel Turismo.  
Grazie alla mia esperienza, posso aiutarti a organizzare il tuo soggiorno alle Galapagos o la tua crociera Galapagos.


Puoi farti un’idea di alcune proposte:

NOTA BENE
👍  I programmi pubblicati  sono solo una parte di quelli che posso proporti. Chiedimeli 😉

👍  Tutti i soggiorni  sono modulabili e possono essere costruiti  su misura, a seconda di quello che desideri tu. Decidi tu quando partire!

👍  Le crociere invece hanno date fisse. Poi scegliere sia gli yacht tra 4 classi differenti che la lunghezza della crociera. Puoi ovviamente decidere di trascorrere alcuni giorni in crociera e altri di soggiorno a terra! 

👍 Anche le crociere dedicate ai sub hanno date fisse; la classificazione degli yacht ricalca quella delle crociere per tutti. 

👉 Leggi alcune recensioni scritte da chi ha viaggiato con me !

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Scopri chi sono

Mi chiamo Roberto Furlani e lavoro con passione nel Turismo da oltre 32 anni, di cui 15 passati a dirigere l’Ufficio Turismo del WWF Italia (Fondo Mondiale per la Natura) e 12 come Tesoriere di AITR (Associazione Italiana Turismo Responsabile).

Grazie anche a questa ricca esperienza sono oggi Responsabile Prodotto e Tour operator per Evolution Travel (il Network che conta più di 600 consulenti di viaggio on line), per cui ho creato più di 120 programmi di viaggio, con cui potrai scoprire il Centro-Sud America!

Troverai tutta la mia storia nel “chi sono”; aggiungo solo  che per 22 anni sono stato giornalista pubblicista delle pagine scientifiche del Corriere della Sera. E’ stato così per me estremamente naturale dare vita al Travel Blog in cui ti trovi e creare più di 1050 post e video che, spero, ti aiuteranno a conoscere e amare intensamente come me questa Regione del nostro Pianeta.

👉 Chi sono e che cosa posso fare per te  >>>
👉 Leggi le recensioni su Evolution Travel su Trust Pilot (risultiamo la migliore agenzia /tour operator che opera in Italia).

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Scopri le Galápagos con il mio blog

Se ti piaciuto questo post, ti invito a scoprire le Galápagos  attraverso il mio blog Viaggio in Centro-SudAmerica .
Sono tutte informazioni in più che spero ti possano essere utili per preparare e arricchire il tuo programma di viaggio alle Galapagos e la tua conoscenza, più in generale, dell’America latina.

Ecco alcuni miei post che ti potrebbero interessare: 

Pianificazione e cornice generale

Isole principali e città

Luoghi e baie da non perdere

Natura, animali e Darwin

Itinerari, programmi e racconti

 

FAQ – Frequently Asked Questions

La maniera più rapida è prendere un taxi da Puerto Ayora: in 20 minuti scarsi sali dai 0 metri sul mare ai 400 metri dei “Highlands”; il tassista di solito ti aspetta, e l’andata-ritorno costa fra 35 e 40 USD totali, includendo anche una sosta ai lava-tunnel .

Vuoi spendere (e inquinare) meno? Al terminal dei bus partono 4-5 corse al giorno (meno la domenica) dirette a Santa Rosa: il biglietto è 1 USD, poi restano 4 km di stradina sterrata fino all’ingresso del ranch, facili ma in salita—conta 45-60 minuti a piedi  .

Terza opzione: noleggi una bici in città (15-20 USD), carichi la bici sul bus o pedali tutto il tragitto; parti all’alba per evitare il sole dell’equatore e ti godi il rientro tutto in discesa  .

Se atterri a Baltra, chiedi al tassista dell’aeroporto di fermarsi a El Chato lungo la strada per Puerto Ayora: risparmi un trasferimento e inizi subito ad ammirare uno degli animali più iconici delle Galapagos! 
Il ranch apre grosso modo dalle 7:30 alle 17:30 (non serve prenotare) e chiede 10 USD: nella quota sono compresi  stivali di gomma, guida locale e mini-tour nel tubo di lava.

Se vuoi vedere le tartarughe  libere, senza reti, punta sui ranch privati dell’altopiano di Santa Cruz: El Chato, Rancho Primicias ed El Manzanillo. Qui centinaia di individui pascolano tra pozze di fango e guayaba, a un metro scarso da te (ma tu resta a un metro 😉).
Non è un parco recintato: i rettili entrano ed escono quando vogliono.

Preferisci un incontro garantito anche fuori stagione o con i piccoli di tartaruga? Allora vai ai centri di riproduzione: Charles Darwin Research Station a Puerto Ayora (Santa Cruz), Arnaldo Tupiza a Isabela e la Galapaguera de Cerro Colorado a San Cristóbal. Qui le tartarughe sono in recinti semi-naturali, ottimo per foto ravvicinate e per capire i progetti di conservazione  .

Sul perché questi animali sono diventati il simbolo dell’arcipelago trovi un approfondimento in  Le Tartarughe delle Galapagos >> 

Dove vedere le tartarughe a SantaCruz

Consigli pratici: calzare scarponcini impermeabili, mantenere almeno un metro di distanza dagli animali, non offrire cibo (sono erbivore specializzate).

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√ Hai uno spirito avventuroso e ai tuoi viaggi chiedi solo esperienze fuori dall’ordinario o preferisci goderti fino all’ultima goccia il benefico e rigenerante relax di una magnifica spiaggia?

√ Ti piacciono gli spazi aperti, dove il tuo sguardo scorre verso gli orizzonti infiniti o dove percorrere decine di chilometri senza incontrare anima viva o preferisci delle città vivaci e frizzanti ?

√ Qualunque siano i tuoi interessi, le tue passioni, i tuoi desideri…. Benvenuta e benvenuto nel mio blog! Mi auguro che i post e  i video che troverai contribuiscano a farti innamorare del Centro e Sud America 😊

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Recensioni Google

Roberto Furlani
5.0
Basato su 13 recensioni
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Elena Mauri
20:25 09 Oct 25
Viaggio Perù e Bolivia
Abbiamo scelto un viaggio Peru e Bolivia fine agosto inizio settembre 2025, organizzato per noi soltanto, visto il nostro desiderio di conciliare queste 2 mete prima dell'inizio della scuola. Arrivo a Lima-Arequipa-Puno e Titicaca-La Paz-Uyuni-Cusco-Aguacaliente-Machu-Piccu-Polcoyo-Partenza da Lima.
Il viaggio è andato benissimo, non ci sono stati intoppi di nessun genere. Il meteo era perfetto, pioggia solo una notte. Partiamo dal fatto che il viaggio è stato pensato in maniera veramente ottima, dall'acclimatamento ai momenti per recuperare le forze. Tutti ma veramente tutti sono stati puntualissimi e super professionali. Tutti gli autisti sono stati ineccepibili, giuda perfetta, ci hanno non solo portato alle destinazioni, ma ci hanno aiutato nelle pratiche per l'imbarco dei bus e si sono sempre sincerati che l'auitista successivo sia presente (frontiera tra Peru-Bolivia). Il personale che ci ha accolto a Lima, Cusco estremamente professionale. Ovviamente ci sono guide degne di una elogio e guide che forse avrebbero potuto fare di più, ma si sa che non siamo tutti uguali e magari non nella giornata gusta.

Punti degni di nota:
-entrata a Machu Picchu all'apertura alle 6.00 ha fatto la differenza!
-Montagne arcobaleno, Polcoyo in particolare, sono stata una levataccia ma una meraviglia da non perdere, con poca gente e visita con tranquillità (grazie per avercele suggerite). La valle per arrivarci è veramente bella e ancora autentica.
-Uyuni e le lagune degli altipiani sono un'esperienza che ti resta nel cuore, una magia che ti strega!
-Tratte in bus cama, super apprezzate sia tra Arequipa a Puno che da La Paz a Uyumi e ritorno. Il servizio delle compagnie scelte era veramente ottimo!
-Albergo Tierra Viva a Puno con la camera superior soprattutto dopo i giorni al salar di Uyuni
-Alberghi tutti ok forse quello che mi è piaciuto meno era quello di Arequipa e quello basico di alta quota.
-Cucina peruviana strepitosa, non lo sapevamo ma una rivelazione interessante.
-La Paz è stato una scoperta, non si può dire bellissima ma molto particolare sotto vari aspetti
-Non ci siamo mai trovati in difficoltà in aree pericolose grazie alla organizzazione. La gente è sempre stata cordiale.

Punti che per me potrebbero essere migliorati:
- Gita sul lago Titicaca (Tequile e isole Uros) troppo turistiche e la guida avrebbe dovuto impegnarsi un pò di più.
- Alloggio basico tra le lagune boliviane, ma a 4600 m è difficile chiedere di più.
- Autista Salar e altipiani: giovane un po' sbrigativo ci ha mollati le sere mente le altre guide erano presenti. Una sera essendo arrivati per ultimi hanno dovuto inventarsi una cena arrivata parecchio tardi dopo gli altri. Però ha guidato bene e organizzato aperitivo e pranzi benissimo, non possiamo lamentarci di null'altro. Anche il bagno nelle acque termali a quasi 5000 è stato ben gestito.

Vorrei aggiungere che, grazie alla accurata organizzazione di Roberto e le agenzie locali, abbiamo potuto apprezzare e goderci pienamente il viaggio.
Maria Sole Cammeresi
09:29 27 Sep 25
Il nostro viaggio è andato benissimo, ha veramente superato le nostre aspettative (che erano già alte!).
Scegliere cosa ci sia piaciuto di più è difficile, ma effettivamente l’isola di San Cristobal è stata la nostra preferita (complice anche il bellissimo sole che ci ha accolto). Le escursioni sono andate tutte molto bene, Pinzon è stata però quella che ci ha regalato di più per quanto riguarda le esperienze con gli animali, ma scegliere la nostra preferita è veramente difficile!
Anche Quito ci è piaciuta moltissimo, ci hanno colpito particolarmente le bellissime chiese gotiche e barocche e l’accoglienza e simpatia dei suoi abitanti.
Annapaola Deiana
09:44 23 Sep 25
Il viaggio che Roberto ci ha aiutato ad organizzare è andato molto bene: impeccabile sotto un profilo organizzativo e bellissimo sotto un profilo paesaggistico.
Ci ha consentito di realizzare quel mix che volevamo tra autonomia (nei giorni in cui abbiamo viaggiato tra Arica, Codpa, Putre, Iquique e Calama con la macchina noleggiata) ed organizzazione (i tour a San Pedro ed I 4 giorni boliviani).
I partner locali che ci hanno fornito supporto (Chile Tours e La Torre Tours) sono stati puntuali e molto proattivi. Ci siamo sentiti seguiti e accuditi.
Le informazioni che Roberto ci ha messo a disposizione sono state preziose nel programmare i nostri giorni "in libertà" nel nord del Paese. Il nostro consiglio per dare un supporto ancora più efficace, aiutando le persone che sceglieranno un tour simile al nostro, è di integrare le informazioni con i seguenti aspetti:

1) Nell'anello da Arica (aeroporto) ad Arica non ci sono rifornitori di gasolio; beninteso, il pieno ci è bastato ma, considerato che la raccomandazione della società di noleggio, è stato di mantenere la macchina "su-di-giri" per non ingolfare il motore, è comunque utile da sapere per programmare eventuali detour o allungamenti del percorso (capiamo che a Putre è possibile acquistare gasolio in taniche);
2) Da molti mesi la Ruta 11 che porta a Putre (Arica- La Paz) è interrotta tutti i giorni per diverse ore, cosa che ci ha costretti a lunghe attese. Sarebbe utile essere informati degli orari di apertura per poter programmare meglio le tempistiche del percorso;
3) La descrizione del tour in Bolivia mette giustamente in risalto le bellezze naturali di ciò che si andrà a vedere ma sarebbe opportuno segnalare la lunghezza dei tragitti in auto (cosa che invece giustamente ci è stato segnalato nelle informazioni sul tour nel nord del Cile) ed il fatto che l’80% del viaggio si svolge su strade bianche il cui stato potrebbe essere molto brutto con conseguenze sul fisico di chi non è abituato (e non è alla guida). Se, per ipotesi, un viaggiatore che soffrisse di mal di schiena, non potrebbe affrontare un viaggio del genere, nonostante la perizia della guida / autista (nel nostro caso, il signor Vicente, una persona di grandissima esperienza e perizia).

Il supporto di Roberto è stato eccellente e, anche se non è stato necessario, il fatto di poter contare sulla sua costante presenza è stato un grandissimo contributo al confort del nostro viaggio.
Anche se non abbiamo prossimi viaggi sudamericani in programma, quando succederà, Roberto sara senz'altro un riferimento a cui tornare.
Flavio Cordioli
10:00 14 Sep 25
Barbara e Flavio
Tour classico del Peru'
Dal 6 al 23 Agosto 2025

Caro Roberto
Vorremmo esprimere la nostra sincera gratitudine per aver promosso e organizzato assieme al team di Peru' responsabile un tour del Peru' perfetto e su misura per noi.
Il viaggio è andato ben oltre le nostre aspettative, e ci ha permesso non solo di ammirare le bellezze di questo incredibile paese, ma anche (come nei nostri desideri) di entrare più profondamente in contatto (anche se per periodo breve) con la gente e la cultura peruviana, nonchè con il fascino della sua incredibile e misteriosa storia precolombiana.
Un plauso in particolare a tutti gli operatori peruviani di Perù responsabile, incluso tutte le guide molto gentili e professionali , e tutti gli addetti (contatti per emergenze, autisti etc). In ogni Hotel e da ogni contatto di Peru' responsabile ci siamo sentiti ben accolti, al sicuro, in buone mani e a volte abbiamo avuto la sensazione di avere un trattamento privilegiato, trovandoci spesso da soli con la nostra guida (e in più con l'autista per escursioni giornaliere).
Non mancheremo nel consigliare di contattare Roberto Furlani e Evolution Travel a chi vorrà visitare il Peru' ma anche il sud America nei paesi di sua competenza.
Grazie ancora
Barbara e Flavio
Mauro Minenna
10:55 12 Sep 25
Roberto ha organizzato per me e per la mia famiglia un viaggio a Cuba rendendolo una esperienza di viaggio straordinariamente autentica e un modo per conoscere persone e le loro storie. Una visione di viaggio sostenibile e responsabile nella quale mi riconosco moltissimo. Vi invito a fidarvi di lui e della sua sensibilità e competenze!
Alessandro Luppino
16:40 08 Sep 25
Il viaggio è stato molto bello e ci e piaciuto veramente tanto. Le 2 visite con la guida privata sono state interessantissime. Personalmente il tour puno/cusco ci ha coinvolto un po meno per i tempi troppo serrati (ma so che questo non dipende da voi ma e già cosi). Siamo stati molto soddisfatti dei trasporti perché erano tutti molto puntuali gentili e disponibili.
Grazie ancora per averci aiutato!!!
Alessandro
Matteo Gatti
13:29 04 Sep 25
HO FATTO UN VIAGGIO A DICEMBRE 2024 CON LA MIA FAMIGLIA ALLE GALAPAGOS.ROBERTO è MOLTO PREPARATO E PROFESSIONALE, SI PERCEPISCE LA SUA PASSIONE .HA ORGANIZZATO TUTTO NEI MINIMI DETTAGLI, RISPECCHIANDO TUTTI I NOSTRI DESIDERI.
ABBIAMO FATTO 15 GIORNI PIENI DI ESCURSIONI E SPOSTAMENTI TRA LE VARIE ISOLE E AL NOSTRO ARRIVO C' ERA SEMPRE QUALCUNO AD ASPETTARCI . QUANDO ABBIAMO AVUTO PROBLEMI CON UN ESCURSIONE ROBERTO è STATO SUBITO PRONTO AD AIUTARCI E RISOLVERE IL PROBLEMA .
massimo cecchi
12:36 04 Sep 25
viaggio stupendo, nonostante i tanti trasferimenti voli ecc nessun disguido, puntualità eccezionale.
Non poteva andare meglio!
LAURA MEGLI
23:20 30 Aug 25
Il viaggio è stato stupendo!!! Un complimento particolare a tutte le agenzie locali per l'accoglienza, la gentilezza e la puntualità. Ottima professionalità per le guide, in particolare Massimo del Cile e Adalid al Titicaca.
Il programma ha seguito un'ottima tabella di marcia!
Un immenso grazie a Roberto per il supporto e l'aiuto nell'organizzazione del viaggio, è stato unico❤️
A presto ☺️
rossana cherici
13:23 28 Aug 25
Grazie mille, Roberto. Il viaggio in Perù ' stato molto bello. Impegnativo, ma si sapeva. Eccezionale Perù Responsabile, per organizzazione, disponibilità, livello delle guide, puntualità, ecc.
Per quanto riguarda il trekking di Vera Cruz, direi che Eco Ice sembra una delle agenzie più organizzate: tende spaziose, materassini comodi, stanza a disposizione al ritorno prima del pullman.
Nell'insieme, un'esperienza da affrontare con la dovuta preparazione, ma che poi inserisci nella lista dei viaggi memorabili.

Non è tutto qui! In questi anni ho aiutato tantissime altre persone a costruire il viaggio dei loro sogni!

Guarda la pagina dove ho raccolto le testimonianze reali di chi si è affidato a me per il suo viaggio in Centro e Sud America!

Leggi qui più di 200 altre recensioni di viaggio!
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