Sei già stato a Cuba oppure stai pianificando il tuo prossimo Viaggio a Cuba? In entrambi i casi, Cienfuegos merita la tua attenzione.
Soprannominata la perla del Sud, questa città combina un fascino coloniale unico a un’atmosfera rilassata che la rende diversa da altre destinazioni cubane più note.
In questo post ti racconto cosa ha di speciale questa cittadina affacciata sul Mar dei Caraibi, come è nato e quali sono i motivi per cui dovresti inserirlo nel tuo itinerario.
Sono Roberto Furlani, esperto di America latina e di Cuba, con oltre 32 anni di attività professionale nel Turismo.
Questo, in cui ti trovi, è il mio Blog ” Viaggio-CentroSudAmerica“, in cui racconto in più di 900 post le straordinarie bellezze di Cuba e dell’America latina (alla fine di questo post potrai conoscere meglio chi sono 😊
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Cienfuegos: la perla del Sud di Cuba
Posizione e fascino
Cienfuegos si trova nella parte meridionale dell’isola, a circa 250 km dall’Avana.
Il suo soprannome, Perla del Sud, la dice lunga sul fascino che la città esercita sui visitatori: ti troverai in un’area costiera abbracciata da una baia suggestiva, con un panorama di mare calmo e lungomare (malecón) ideale per passeggiate. L’influenza francese si rispecchia nell’architettura e nell’urbanistica, rendendo Cienfuegos un centro urbano piacevole da esplorare a piedi, tra viali ombreggiati e ampie piazze.
Un’atmosfera coloniale rilassata
Non pensare però a un luogo affollato come Varadero o a una metropoli come l’Avana. A Cienfuegos regna una calma che avvolge strade, negozietti e caffetterie. Potresti trascorrere la mattina passeggiando lungo il Paseo del Prado, e al pomeriggio goderti un tramonto sulle rive della baia, con una brezza leggera che rende il clima ancora più gradevole.
Storia di Cienfuegos
In origine, Cienfuegos fu fondata nel 1819 da immigrati francesi provenienti da Bordeaux e dalla Louisiana, e si chiamava Fernandina de Jagua. Fu solo in un secondo momento che assunse il nome odierno, in onore di un governatore spagnolo. Quest’ibrido franco-spagnolo è percepibile ancora oggi nell’architettura e nel carattere della città. Immagina le case color pastello con influenze neoclassiche e gli ampi boulevard che ti ricordano certe città dell’Europa del XIX secolo.
L’importanza del porto
Affacciata su una baia naturale, Cienfuegos crebbe rapidamente grazie al suo porto strategico.
Nel corso dell’Ottocento, l’economia si basava in gran parte sull’esportazione dello zucchero e di altri prodotti.
Le navi partivano cariche di merci, favorendo uno sviluppo economico che si rifletteva nella costruzione di edifici eleganti e piazze spaziose. Oggi, pur non essendo più il fulcro commerciale di un tempo, conserva un’aria prospera e un fascino che richiama visitatori desiderosi di scoprire l’anima coloniale di Cuba.
Cienfuegos Cosa Vedere
Centro Storico di Cienfuegos
Tra i patrimoni UNESCO di Cuba c’è anche il Centro Storico di Cienfuegos, con i vialetti lastricati e gli edifici neoclassici in ottimo stato di conservazione. Una passeggiata qui è come immergersi nella vita elegante e d’atmosfera dell’’800, e allo stesso tempo respirare la vivacità caraibica della zona nei bar, nei ristoranti, nei negozi tipici, nei locali con la musica. Questa unione magica di passato e presente è quello che rende Cienfuegos imprescindibile visitando Cuba.
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Parque José Marti
Il Parco José Marti si trova nel cuore del quartiere storico di Cienfuegos ed è l’ideale punto di partenza per la visita della città, ma anche una meta perfetta per una sosta a metà giornata, riposando al fresco sulle panchine.
Il Parco è dedicato a un famoso poeta e rivoluzionario nato proprio qui, e la piazza che lo ospita è circondata da alcuni tra gli edifici più belli: la Catedral de la Purísima Concepción, la Casa de la Cultura Benjamín Duarte, il Teatro Tomas Terry. Quest’ultimo è la nostra prossima tappa imperdibile a Cienfuegos!
Teatro Tomas Terry
Il Teatro Tomas Terry risale alla fine dell’800 ed è un teatro dell’Opera, ancora oggi usato per vari spettacoli. Ti consigliamo di non fermarti ad ammirare la sua facciata ma di visitarlo anche all’interno. Potrai ammirarne così la struttura d’epoca, i fregi in oro, i palchi e le balconate che sembra abbiano ospitato fino a pochi minuti prima le eleganti mogli dei proprietari di piantagioni locali. Il Teatro Tomas Terry di Cienfuegos è a tutti gli effetti un piccolo angolo d’Europa sospeso nel tempo e nello spazio.
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Paseo del Prado
Se ti piace passeggiare tra palazzi e negozietti, il Paseo del Prado è il viale giusto. Si tratta di un lungo corso alberato che attraversa il centro, fornendoti scorci interessanti su piccoli bar, boutique e ristoranti. Lungo la camminata, potresti imbatterti in monumenti o murales che raccontano episodi della storia cubana. È anche il luogo ideale se vuoi cogliere l’atmosfera urbana di Cienfuegos senza fretta.
Arco del Triunfo
Un particolare che attira l’attenzione dei visitatori è l’Arco del Triunfo, situato sul Parque José Martí. È l’unico arco di trionfo di tutto il territorio cubano, eretto per celebrare l’indipendenza. Ti troverai di fronte a un monumento simbolico, dove la gente del posto organizza a volte eventi civici o fotografici, sottolineando così la valenza storica di questa città.
Catedral de la Purísima Concepción
La Catedral de la Purísima Concepción svetta con la sua facciata in stile neoclassico, mostrandoti tutta la devozione religiosa della popolazione locale. Varcata la soglia, potresti restare colpito dalla luminosità interna e dai dettagli architettonici che riflettono la fusione tra influenze europee e caraibiche. Se hai la possibilità, verifica se ci sono messe o funzioni speciali: può essere un modo per conoscere da vicino la spiritualità cubana.
Il Malecón
Il Malecón è il lungomare di Cienfuegos e collega il centro con la zona di Punta Gorda. Una passeggiata sul Malecón è d’obbligo soprattutto al tramonto, quando potrai goderti con la luce migliore la spettacolare vista sulla baia e i palazzetti d’epoca che si susseguono uno dopo l’altro. Sul lungomare del Malecón abbondano anche bar e ristoranti. Dopo il tramonto puoi fermarti qui a mangiare, bere, ascoltare musica e attaccare bottone con gli abitanti del luogo, i primi ad affollare i locali.
Punta Gorda
Punta Gorda è il quartiere più elegante di Cienfuegos, allungato su una lingua di terra proprio in mezzo alla baia. Qui si trovano i palazzi più eccentrici e affascinanti della città: tra loro spicca il Palacio de Valle, fatto costruire in stile spagnolo moresco. Con le sue cupole rosse a contrasto con la struttura bianca, le ceramiche e gli archi merlettati, il Palacio de Valle sembra quasi un edificio marocchino!
Fortaleza de Nuestra Señora de los Ángeles de Jagua
La Fortezza di Nostra Signora degli Angeli di Jagua è la testimonianza del fatto che anche Cienfuegos, in epoca spagnola, si è dovuta difendere dagli attacchi dei pirati. L’imponente struttura fortificata ancora oggi ti lascerà affascinato! Non dovendo occuparti di espugnarla, potrai dedicarti ad ammirane la solidità e l’estensione: Jagua è infatti la terza più grande fortezza anti-pirati di tutta l’isola di Cuba.
Palacio de Valle
Verso la zona di Punta Gorda, su una piccola penisola che si allunga nella baia, troverai il Palacio de Valle. È un edificio dall’architettura eclettica, con torrette e balconi che sembrano usciti da una fiaba orientale.
Ammirarlo al tramonto, magari con un aperitivo in mano, è uno di quei momenti che restano impressi nella memoria. La vista sulla baia di Cienfuegos, con il mare che riflette i colori del cielo, completa la magia del luogo.
Playa Rancho Luna
Playa Rancho Luna è di gran lunga la più bella spiaggia dei dintorni: si trova a circa venti chilometri da Cienfuegos e vale la pena vederla. Il pregio di Rancho Luna, oltre la sua sabbia chiarissima e l’acqua trasparente, che custodisce nelle sue profondità una stupenda barriera corallina, è il fatto che è frequentata soprattutto da cubani. Passando una giornata sulla spiaggia di Rancho Luna potrai rilassarti in un ambiente più riservato e autentico, rispetto alle spiagge cubane più famose e gettonate.
Cose da fare a Cienfuegos
Passeggiare per il centro storico
Se vuoi davvero vivere l’anima di Cienfuegos, prenditi un’intera giornata per girovagare per il centro storico, senza una meta precisa. Fermati a chiacchierare con i residenti, entra in un bar per provare un caffè cubano e scatta foto ai vari edifici coloniali che incontri. Respira l’atmosfera di calma e di cordialità che la caratterizza.
Visitare il Jardín Botánico de Cienfuegos
Appena fuori dal centro, avrai l’occasione di esplorare il Jardín Botánico de Cienfuegos, uno dei più antichi di Cuba. All’interno, troverai specie vegetali provenienti da diverse parti del mondo: palme rare, arbusti tropicali e piante officinali che i botanici studiano con cura. È anche un luogo per camminare nel verde, allontanandoti momentaneamente dal paesaggio urbano e scoprendo un’altra faccia dell’isola.
Rilassarti su Playa Rancho Luna
Una delle spiagge più belle della zona è Playa Rancho Luna, che ho approfondito in un articolo dedicato, ma ci tengo a ricordartela. Con la sua barriera corallina e i fondali ricchi di pesci tropicali, è perfetta per lo snorkeling o semplicemente per prendere il sole. Se vuoi un po’ di mare dopo i tour cittadini, a soli 18 km troverai questo rifugio di pace.
Fare un’escursione alle cascate El Nicho
Non lontano da Cienfuegos, potrai visitare le cascate di El Nicho. Si tratta di un piccolo paradiso naturale, con laghetti e piscine naturali dove fare il bagno circondato da vegetazione lussureggiante. L’escursione richiede un po’ di organizzazione, dato che dovrai raggiungere la zona con un mezzo privato o un tour organizzato, ma ne vale assolutamente la pena se ami la natura e vuoi rinfrescarti in un contesto incantevole.
Dove dormire a Cienfuegos
Se hai intenzione di fermarti qualche giorno per goderti la città e i dintorni, ecco alcune opzioni: puoi scegliere tra hotel di varie categorie oppure alloggiare in una Case Particular. Quest’ultima soluzione ti permette di vivere un’esperienza più autentica e di conoscere meglio lo stile di vita cubano.
Cinque suggerimenti specifici
Hotel Jagua: si affaccia sulla baia, con vista panoramica e servizi di buon livello. Ideale se cerchi piscina e ristorante interni.
Casa Colonial Yadilis: una casa particular in pieno centro, con arredamento d’epoca e proprietari disponibili a offrire colazioni abbondanti.
Hotel La Unión: struttura di fascia media nel cuore storico, a due passi dal Parque José Martí. Camere confortevoli e stile coloniale.
Hostal Casa Verde: a poca distanza dal lungomare, con terrazza e stanze climatizzate. Perfetto se vuoi essere vicino ai locali della zona.
Villa Lagarto: situata a Punta Gorda, offre un bel ristorante con affaccio sul mare. Ambiente tranquillo e camere dotate di aria condizionata.
Come arrivare a Cienfuegos
Trasporti interni
Se parti dall’Avana, puoi prendere un autobus nazionale (come il Viazul) o noleggiare un’auto per percorrere i circa 250 km. In alternativa, un taxi collettivo può essere una soluzione se desideri combinare comfort e risparmio. Se ti trovi in altre zone di Cuba, come Trinidad o Santa Clara, i tempi di percorrenza diminuiscono ulteriormente, dato che le distanze sono più contenute.
Scopri Cienfuegos con Roberto Furlani; la mia esperienza al tuo servizio
Se desideri rilassarti a Varadero, scoprire la vivacità de L’Avana e visitare Cuba, puoi fare affidamento su di me: sono Roberto Furlani, esperto di Cuba e dell’America latina e ho ideato e realizzato il blog Viaggio-CentroSudAmerica.com, in cui ti trovi.
Grazie all’esperienza acquisita in più di 32 anni di attività nel Turismo e di oltre 120 programmi di viaggio in America latina (vedi oltre), posso costruire per te itinerari personalizzati e sicuri per vivere piacevolmente tutte le destinazioni di Cuba.
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Scopri chi sono
Mi chiamo Roberto Furlani e lavoro con passione nel Turismo da oltre 32 anni, di cui 15
passati a dirigere l’Ufficio Turismo del WWF Italia (Fondo Mondiale per la Natura) e 12 come Tesoriere di AITR (Associazione Italiana Turismo Responsabile).
Grazie anche a questa ricca esperienza sono oggi Responsabile Prodotto e Tour operator per Evolution Travel (il Network che conta più di 600 consulenti di viaggio on line), per cui ho creato più di 120 programmi di viaggio, con cui potrai scoprire il Centro-Sud America!
Troverai tutta la mia storia nel “chi sono”; aggiungo solo che per 22 anni sono stato giornalista pubblicista delle pagine scientifiche del Corriere della Sera.
E’ stato così per me estremamente naturale dare vita al Travel Blog Viaggio Centro Sud America in cui ti trovi e creare più di 900 post e video che, spero, ti aiuteranno a conoscere e amare intensamente come me questa Regione del nostro Pianeta.
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