Providencia: cosa vedere, come arrivare, le spiagge più belle

 Situata nel Mar dei Caraibi, Providencia è un isola che, assieme alle sorelle San Andrés e Santa Catalina, forma l’arcipelago omonimo, che appartiene alla Colombia, pur trovandosi poco distante dalle coste del Nicaragua.
E’ rinomata per le sue acque cristalline, i suoi paesaggi incontaminati e la sua barriera corallina, la terza più grande del mondo.

Ecco cosa potrai leggere in questo post:

1. DOVE SI TROVA PROVIDENCIA
2. COSA VEDERE E FARE A PROVIDENCIA
3. LE SPIAGGE PIÙ BELLE DI PROVIDENCIA
4. COME ARRIVARE A PROVIDENCIA
5. LA TARJETA DE TURISMO
6. QUANDO ANDARE A PROVIDENCIA
7. QUANTI GIORNI PASSARE A PROVIDENCIA
8. COME SPOSTARSI A PROVIDENCIA
9. COSA MANGIARE  A PROVIDENCIA
10. CONFRONTO DA PROVIDENCIA E SAN ANDRÉS
11. L’ETNIA RAIZAL A PROVIDENCIA
12. I MIEI PROGRAMMI DI VIAGGIO  IN COLOMBIA
13. SCOPRI CHI SONO

1. DOVE SI TROVA PROVIDENCIA
Providencia è un’isola  a circa 720 chilometri a nord-ovest della costa della Colombia e a circa 90 chilometri a nord-est di San Andrés, nel cuore del Mar dei Caraibi.
Fa parte del dipartimento colombiano di San Andrés, Providencia e Santa Catalina, un gruppo di isole che sono conosciute per la loro biodiversità eccezionale e per essere una riserva della biosfera UNESCO dal 2000.

Providencia è particolarmente celebre per la sua barriera corallina, che fa parte del terzo sistema corallino più grande del mondo.

2. COSA VEDERE E FARE A PROVIDENCIA
Providencia è adatta per gli amanti della natura e delle attività all’aperto.
Ecco cosa potrai vedere e fare.

1. Parco Nazionale Marino McBean Lagoon
   Questa riserva marina è uno dei gioielli di Providencia. È il luogo ideale per lo snorkeling e le immersioni subacquee e  offre la possibilità di esplorare una vivace barriera corallina piena di colorati coralli, pesci tropicali, tartarughe marine, e occasionalmente, razze e piccoli squali.

2. Isola Santa Catalina 
   Accessibile tramite il “Lover’s Lane”, un romantico ponte di legno che offre una vista spettacolare sull’oceano, Santa Catalina è più tranquilla e meno sviluppata rispetto a Providencia. Qui puoi salire al Fort Warwick, costruito nel 1630. Rimane poco dell’opera, In compenso il posto regala panoramiche incredibili sulle zone limitrofe.

3. Cayo Cangrejo
    Questa piccola isola è un punto imperdibile per chi visita Providencia. Facilmente raggiungibile con una breve gita in barca, Cayo Cangrejo è perfetto per trascorrere una giornata immersi in attività come snorkeling o semplicemente per rilassarsi sulla spiaggia, circondati da una delle acque più limpide dell’arcipelago.

4. Snorkeling a Crab Cay
   Questa piccola isola offre alcune delle migliori opportunità di snorkeling della zona, con acque poco profonde, ideali anche per i principianti e ricche di vita marina e coralli spettacolari. Una  escursione “must” per gli amanti del mare.

5. Trekking al Picco El Pico
   Se vuoi goderei di una vista a 360 gradi sull’intero arcipelago e  una lunga non ti spaventa, ti raccomando  questa escursione.  Il sentiero può essere impegnativo, ma i panorami dalla cima sono un ricco premio per lo sforzo impiegato.

   Il trekking al Picco El Pico può variare a seconda del punto di partenza e del ritmo di camminata. In genere, l’escursione dura tra 1,5 e 2,5 ore per la salita, con una discesa che può richiedere circa la metà del tempo. Ti consiglio di  prevedere almeno 3-4 ore in totale per l’intera escursione, calcolando il  tempo per riposarsi  e ammirare il panorama.

   Il punto esatto di partenza può variare; io ho iniziato  da una zona chiamata “Aguadulce”. All’inizio del sentiero c’è una “guardia” che  obbliga a ingaggiare una guida locale per accedere alla vetta; non è previsto però un biglietto di entrata.  E’ una pratica che ho trovato irritante, abituato a percorrere i nostri sentieri alpini senza balzelli; è un modo però per sostenere l’economia locale. Bisogna assoggettarsi, non c’è altro da fare.

6. Gite in barca intorno all’isola
   Partecipare a una giornata di una giornata intera, consente di scoprire angoli nascosti di Providencia e di visitare spiagge isolate accessibili solo via mare. Queste escursioni offrono un’occasione unica per vedere l’isola da una prospettiva diversa, per fare di pic-nic in spiagge deserte (o quasi) o  snorkeling in acque tranquille lontane dalle rotte più battute.

 Torna all’indice

3. LE SPIAGGE PIÙ BELLE DI PROVIDENCIA
Le spiagge considerate più bella di Providencia sono due: South West Bay e Playa Manzanillo. 
Eccole a confronto:

Caratteristiche di South West Bay:

• Estensione e Spazio: South West Bay è una delle spiagge più lunghe di Providencia, offrendo abbondante spazio per distendersi senza sentirsi in un luogo affollato. Questo la rende ideale per famiglie o gruppi che cercano un po’ di spazio personale in più sulla spiaggia.

• Ambiente vivace: a differenza della più tranquilla Playa Manzanillo, South West Bay ha spesso un’atmosfera più vivace, con musica locale che si diffonde dai bar e dai ristoranti situati lungo la spiaggia. Questo crea un ambiente festoso, perfetto per coloro che godono di un’atmosfera energica.

• Gastronomia Locale: la spiaggia è rinomata per i suoi ristorantini di pesce e frutti di mare, dove si possono gustare piatti freschi e locali direttamente sulla spiaggia. È un’ottima opportunità per assaporare la cucina creola, mentre si gode della vista del mare.

• Attività acquatiche: South West Bay offre condizioni ideali per nuotare e fare snorkeling, grazie alle sue acque calme e chiare. La barriera corallina vicina è facilmente accessibile per chi vuole esplorare il mondo sottomarino senza allontanarsi troppo dalla riva.

Caratteristiche di Playa Manzanillo

• Bellezza Scenica: Playa Manzanillo è famosa per la sua lunga striscia di sabbia bianca e fine, circondata da palme che offrono un’ombra naturale rinfrescante. Le acque cristalline dell’oceano si estendono in tonalità di azzurro e turchese, invitando a immergersi per una nuotata rilassante o per fare snorkeling.

• Atmosfera Tranquilla: Playa Manzanillo mantiene un’atmosfera tranquilla e poco affollata, anche nei periodi di alta stagione. Questo la rende ideale per chi cerca una fuga dalla frenesia quotidiana e desidera rilassarsi veramente in un ambiente pacifico.

• Accessibilità e Servizi: nonostante la sua atmosfera isolata, la spiaggia è facilmente accessibile via strada. Inoltre, ci sono alcune strutture di servizio come piccoli bar e ristoranti locali, che offrono piatti tipici della cucina isolana, come il pescato del giorno e  frutti di mare freschi. 

• Opportunità di Avventura: per gli amanti dell’avventura, Playa Manzanillo offre anche la possibilità di partecipare a escursioni e attività come equitazione lungo la spiaggia, escursioni guidate nei sentieri naturali nelle vicinanze, e ovviamente snorkeling nelle acque chiare per esplorare la vita marina locale.

Conclusioni
Mentre Playa Manzanillo è celebrata per la sua tranquillità e bellezza scenica, South West Bay offre un’esperienza più dinamica e sociale, con più opzioni per il divertimento e il cibo. La scelta tra le due dipende quindi da ciò che stai cercando in una giornata in spiaggia: relax e quiete o energia e interazione sociale.

In definitiva, entrambe le spiagge hanno molto da offrire e la preferenza tra South West Bay e Playa Manzanillo può dipendere da fattori personali come il tipo di atmosfera che preferisci, le attività che desideri fare e il tipo di esperienza di spiaggia che cerchi durante la tua visita a Providencia.
Entrambe sono magnifiche a loro modo e meritano una visita.
 Torna all’indice

4. COME ARRIVARE
Per raggiungere Providencia, hai principalmente due opzioni:

1. Via aerea: il modo più rapido e comune per arrivare a Providencia è volare dall’isola di San Andrés, che ha collegamenti aerei frequenti con le principali città colombiane come Bogotà, Cartagena, Medellín e Cali.
   I voli da San Andrés a Providencia durano circa 20 minuti e sono operati principalmente da compagnie aeree locali come SATENA e Searca.

2. Via mare: se preferisci  un’avventura marittima, ci sono servizi di catamarano da San Andrés a Providencia. Questi viaggi durano tra le 3 e le 4 ore e ti offrono la possibilità di immergerti nel paesaggio caraibico durante il tragitto. Le condizioni del mare possono variare notevolmente; quindi se soffri il mal d mare, preferisci l’aereo!

 Torna all’indice

5. LA TARJETA DE TURISMO
Per visitare l’arcipelago di San Andrés, Providencia e Santa Catalina, i turisti sono tenuti a pagare una tassa ambientale che contribuisce alla conservazione e al mantenimento dell’ecosistema unico dell’arcipelago, conosciuta come la “Tarjeta de Turismo” (carta del turismo).

Quanto Costa
Il costo della Tarjeta de Turismo può variare leggermente di anno in anno. Al 2023, il costo 2024 è di  137.000 pesos colombiani, equivalenti a circa € 33. 

Dove e Come si Paga
La tassa può essere pagata in vari modi:

1. Online: prima della partenza, è possibile  pagare la tassa sul sito ufficiale dell’ente turistico dell’arcipelago. Questo metodo è consigliato per evitare code all’arrivo.

2. Aeroporti:  è possibile pagarla direttamente all’aeroporto di partenza verso San Andrés. Di solito. la si può pagare facendo il check in al disk della compagnia.

Una volta pagata la tassa, ti verrà dato un biglietto/ ricevuta che deve essere conservata per tutta la durata del soggiorno nell’arcipelago e che  potrebbe essere richiesto all’arrivo o alla partenza dall’arcipelago e in alcuni casi anche durante il soggiorno. Non perderlo! 
 Torna all’indice

6. QUANDO ANDARE
La stagione ideale per visitare Providencia è durante i mesi più secchi, da dicembre ad aprile. Durante questo periodo, il clima è generalmente soleggiato con meno precipitazioni e potrai goderti al meglio lo snorkeling, le immersioni subacquee, i trekking e i kayak. Inoltre, le acque calme e chiare in questo periodo dell’anno offrono condizioni ottimali per osservare la vivace vita marina e i coralli colorati che circondano l’isola.

👉 Se vuoi sapere di più sul clima e  su quando andare in altre zone della Colombia, ti consiglio di leggere il mio post Quando andare in Colombia: tutto quello che devi sapere, dove troverai tantissime informazioni utili per il tuo viaggio in questo splendido Paese!
 Torna all’indice

7. QUANTI GIORNI PASSARE A PROVIDENCIA
Per vivere un’esperienza completa a Providencia, una permanenza di almeno 4-5 giorni è ideale. Questo periodo ti consente  di immergersi pienamente nel ritmo rilassato dell’isola e di apprezzare tutte le sue meraviglie naturali e culturali.

Con più giorni a disposizione, è possibile esplorare diverse spiagge, partecipare a escursioni di snorkeling o immersioni per ammirare la barriera corallina, e ancora avere tempo per rilassarsi e assaporare la vita isolana.
 Torna all’indice

8. COME SPOSTARSI A PROVIDENCIA
Providencia è un’isola relativamente piccola, il che rende il noleggio di moto, scooter o golf cart opzioni pratiche e divertenti per esplorarla liberamente. Questi mezzi ti permettono di visitare comodamente l’isola, scoprendo così  le sue  calette nascoste, raggiungendo i luoghi meno accessibili. Il noleggio è disponibile presso numerosi punti sull’isola a tariffe ragionevoli.

Per chi cerca un’opzione più ecologica, sono disponibili anche le bici, che offrono un modo salutare e a impatto zero per muoversi.

Indipendentemente dal mezzo scelto, spostarsi a Providencia è sempre un’esperienza piacevole, grazie alle sue strade tranquille e ai panorami mozzafiato lungo la costa.
 Torna all’indice

9. COSA MANGIARE A PROVIDENCIA
La cucina di Providencia riflette un ricco mosaico di influenze, con un forte accento sui prodotti del mare e ingredienti locali freschi.

Il rondón, una zuppa tradizionale ricca e sostanziosa, è il piatto simbolo dell’isola; preparato con pesce fresco, latte di cocco, igname, platano e a volte carne affumicata, offre un assaggio autentico della gastronomia creola.

I crab cake locali, fatti con granchio fresco, sono un altro must per chi visita l’isola. Non mancano poi i piatti a base di aragosta, disponibili soprattutto quando non è in vigore il periodo di protezione. Per un’esperienza culinaria completa, ti consiglio di provare anche il pesce fresco grigliato, servito con salsa creola piccante, e di concludere il pasto con dolci al cocco o torte di frutta tropicale.

In generale, la cucina di Providencia è un delizioso viaggio nei sapori dei Caraibi, che combina il meglio dei prodotti locali con tecniche culinarie tradizionali e innovazioni moderne.
 Torna all’indice

10. CONFRONTO DA PROVIDENCIA E SAN ANDRÉS
San Andrés e Providencia sono due isole dell’arcipelago di San Andrés, Providencia e Santa Catalina, situato nel Mar dei Caraibi sotto la sovranità della Colombia. Sebbene vicine geograficamente, queste isole offrono esperienze molto diverse ai visitatori, ciascuna con i suoi punti di forza unici.

San Andrés – Punti di Forza:

1. Accessibilità e Infrastrutture: San Andrés è più facilmente accessibile rispetto a Providencia, con voli diretti da diverse città colombiane e internazionali. L’isola offre anche una gamma più ampia di alloggi, dai resort all inclusive a opzioni più economiche.
2. Vita Notturna e Attività Commerciali: San Andrés è nota per la sua vivace vita notturna e le ampie opportunità di shopping, specialmente lungo la sua principale strada commerciale. L’isola è porto franco, il che la rende un paradiso per gli acquisti duty-free.
3. Spiagge e Attività Acquatiche: Le spiagge di San Andrés sono ampie e sabbiose, con acque turchesi ideali per nuotare, fare snorkeling e altre attività acquatiche. Spiagge come Playa Spratt Bight attirano visitatori per la loro bellezza e le numerose opzioni di ristorazione e divertimento lungo la costa.

Providencia – Punti di Forza

1. Ambiente Naturale e Conservazione: Providencia è meno sviluppata e commercializzata rispetto a San Andrés e offre un’atmosfera più tranquilla e intatta. L’isola è ideale per chi cerca un’esperienza più autentica e vicina alla natura, con una forte enfasi sulla conservazione dell’ambiente marino e terrestre.
2. Cultura Unica e Profonda: Providencia ha una forte identità culturale influenzata dall’eredità dei Raizal. La cultura locale è palpabile nella musica, nelle tradizioni e nell’approccio alla vita quotidiana, rendendo l’isola particolarmente attraente per i visitatori interessati all’immersione culturale.
3. Barriera Corallina e Biodiversità: Providencia è circondata da una delle barriere coralline più grandi del mondo, rendendola un eccellente punto per le immersioni e lo snorkeling. La biodiversità sia marina che terrestre è notevole, con molte specie endemiche che attraggono naturalisti e appassionati di ecoturismo.

Conclusione
San Andrés è più adatta a coloro che cercano una vacanza con tutte le comodità moderne, abbondanti opzioni di intrattenimento e attività commerciali, oltre alla possibilità di godere di belle spiagge e acque cristalline.

D’altra parte, Providencia offre un ritiro più tranquillo e isolato, ideale per coloro che desiderano sfuggire alla folla e immergersi in un ambiente naturale preservato con una ricca eredità culturale.
Entrambe le isole offrono esperienze uniche nel loro genere, rendendo l’arcipelago di San Andrés, Providencia e Santa Catalina una destinazione diversificata e intrigante nel cuore dei Caraibi!
 Torna all’indice

11. L’ETNIA RAIZAL A PROVIDENCIA
Providencia è un’isola unica nel panorama caraibico, non solo per la sua bellezza naturale ma anche per la ricca eredità culturale della sua popolazione principale, l’etnia Raizal. Questo gruppo etnico è composto principalmente da discendenti di schiavi africani, europei e indigeni caraibici, e ha sviluppato nel corso dei secoli una cultura distintiva che riflette un mix di queste influenze.

Origini e Storia
I Raizal hanno radici che risalgono ai tempi della colonizzazione europea e alla tratta atlantica degli schiavi. La loro storia è profondamente intrecciata con quella dell’arcipelago di San Andrés e Providencia. Dopo l’abolizione della schiavitù, i Raizal hanno continuato a vivere in queste isole, mantenendo un forte senso di comunità e una fiera consapevolezza della loro eredità culturale unica.

Lingua e Identità Culturale
La lingua principale dei Raizal è il creolo sanandresano, un linguaggio creolo basato sull’inglese con influenze spagnole, africane e indigene. Questo creolo si è sviluppato come mezzo di comunicazione tra i diversi gruppi presenti sull’isola e ora serve come un forte simbolo dell’identità Raizal.

I Raizal sono anche profondamente religiosi, con la maggior parte della popolazione che aderisce al cristianesimo protestante. Le chiese giocano un ruolo centrale nelle comunità di Providencia, fungendo da luoghi di culto e da centri sociali dove le tradizioni vengono mantenute e trasmesse alle nuove generazioni.

Tradizioni e Pratiche
Le tradizioni Raizal sono un vivace amalgama di pratiche africane, antiche usanze indigene e influenze europee. Questo include la musica e la danza, con stili musicali come il mento, il calypso e il reggae che sono molto popolari nell’isola.
Festività come l’ “Old Year”, una celebrazione unica del Capodanno, evidenziano l’approccio Raizal al mantenimento delle tradizioni, mentre si adattano anche alle influenze moderne.

Economia e Sostenibilità
La comunità Raizal storicamente è dipesa dalla pesca e dall’agricoltura. Negli ultimi anni, il turismo è diventato una parte significativa dell’economia locale, e i Raizal sono attivamente coinvolti nel promuovere un turismo che rispetti la loro cultura e l’ambiente naturale.

Sfide Attuali
Nonostante la loro resilienza, i Raizal di Providencia affrontano numerose sfide, tra cui questioni legate al diritto di proprietà della terra, alla globalizzazione e agli impatti del cambiamento climatico. La comunità lavora costantemente per salvaguardare la propria cultura e promuovere la propria identità, mentre cerca di bilanciare le esigenze economiche con la conservazione dell’ambiente e delle tradizioni locali.

In sintesi, i Raizal di Providencia non sono solo custodi di un’eredità culturale ricca e diversificata, ma sono anche protagonisti attivi nella definizione del futuro sostenibile dell’isola, lottando per mantenere il proprio modo di vita unico.
 Torna all’indice