Se stai programmando un viaggio in Argentina e vuoi conoscere da vicino l’anima più autentica del Nord-Ovest, ti consiglio di spingerti fino a Humahuaca, nel cuore della Quebrada de Humahuaca.
In lingua aymara, il nome “Humahuaca” significa “Fiume Sacro”, e già questo richiamo alle radici andine suggerisce l’atmosfera che si respira in questa parte del Paese.
La Quebrada è stata riconosciuta dall’UNESCO come Patrimonio Culturale e Naturale dell’Umanità, e non è un caso: i suoi panorami colorati, i villaggi con forte eredità indigena e i siti archeologici raccontano una storia che va ben oltre il periodo coloniale.
In questo post troverai un panorama completo di ciò che rende Humahuaca così speciale: dalle vicende storiche agli aspetti culturali, dalle esperienze gastronomiche fino ai consigli pratici su come arrivare e organizzare al meglio la tua Viaggio in Argentina
Sono Roberto Furlani, esperto di America latina e di Argentina, con oltre 32 anni di attività professionale nel Turismo.
Questo, in cui ti trovi, è il mio Blog ” Viaggio-CentroSudAmerica“, in cui racconto in più di 1060 post le straordinarie bellezze dell’Argentina e dell’America latina (alla fine di questo post potrai conoscere meglio chi sono 😊
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Geografia di Humahuaca
Humahuaca si trova in una delle zone più pittoresche dell’intera Argentina Nord Ovest, precisamente nella parte settentrionale della Quebrada de Humahuaca, in provincia di Jujuy.
Il paesaggio è dominato dai contrasti cromatici delle montagne, che spesso mostrano sfumature che vanno dal rosso intenso al giallo chiaro, e da una vegetazione adattata alle quote più alte: i cactus e le piante grasse si alternano a piccole aree verdi lungo i corsi d’acqua.
L’altitudine media è di circa 3.000 metri sul livello del mare, quindi ti consiglio di prenderti il tuo tempo per abituarti se vieni da regioni più basse. Molte persone masticano foglie di coca per mitigare gli effetti dell’altitudine, una consuetudine radicata nella tradizione locale.
Distanze e Collegamenti Principali
Humahuaca dista poco meno di 300 chilometri da Salta, una delle città più vivaci del nord, e si raggiunge in circa quattro o cinque ore di autobus o in auto, a seconda delle soste.
Da San Salvador de Jujuy, capitale della provincia, la distanza è ancora più contenuta (circa 130 chilometri), il che rende Humahuaca facilmente visitabile anche in un paio di giorni.
Se stai viaggiando dalla Bolivia attraverso La Quiaca (lato argentino) e Villazón (lato boliviano), troverai autobus e minibus che ti porteranno direttamente nella Quebrada, attraversando paesaggi decisamente suggestivi.
Storia di Humahuaca
La città di Humahuaca ha origini che risalgono al XVI secolo, quando i coloni spagnoli vi stabilirono un piccolo insediamento. Prima del loro arrivo, però, la valle era abitata da popolazioni indigene andine, che avevano già sviluppato sistemi di irrigazione e canali per l’agricoltura di altura.
Un Ruolo Nelle Guerre d’Indipendenza
Durante le guerre d’indipendenza argentine, Humahuaca non rimase ai margini. Nel 1817 fu teatro di uno scontro significativo, ed è per questo che la storia nazionale ricorda questo luogo come uno dei tanti baluardi contro l’avanzata delle truppe realiste. Ancora oggi si avverte un forte senso di identità e di fierezza legato a quegli avvenimenti, che hanno segnato la regione e l’intero Paese.
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Rovine Pre-Ispaniche e Pitture Rupestri
Nelle aree circostanti Humahuaca, si trovano le tracce di antiche civiltà pre-ispaniche, visibili nelle rovine di pucarás e nelle pitture rupestri sparse per la valle. Questi resti archeologici testimoniano la vita quotidiana di popoli che coltivavano, commerciavano e si difendevano ben prima dell’arrivo degli spagnoli. Se sei appassionato di storia andina, potresti dedicare qualche ora ad escursioni a piedi o a cavallo per raggiungere i siti meno noti al turismo di massa.
Monumenti e Luoghi d’Interesse a Humahuaca
Iglesia Catedral Nuestra Señora de la Candelaria
Questa chiesa, situata nel pieno centro di Humahuaca, è dedicata alla Vergine della Candelaria, patrona della città. L’architettura conserva elementi coloniali misti a dettagli barocchi, e all’interno troverai dipinti d’epoca e altari in legno intagliato. È un luogo che richiama una spiritualità profonda, frutto dell’incontro tra tradizioni cattoliche e credenze locali.
Monumento agli Eroi dell’Indipendenza
Se alzi lo sguardo sopra la città, noterai una grande scalinata che conduce a un monumento in bronzo e pietra. Questo complesso è dedicato agli eroi che combatterono per la libertà dell’Argentina. Salendo fino in cima potrai godere di una vista panoramica su Humahuaca e sulla Quebrada, specialmente al tramonto, quando i colori delle rocce diventano più intensi.
Plaza San Martín
È il punto di ritrovo per eccellenza. Qui si affacciano bar, piccoli ristoranti e botteghe artigiane che vendono tessuti, gioielli in argento e oggetti in lana di alpaca. Se vuoi immergerti nella vita quotidiana della città, fermati a chiacchierare con i venditori, che spesso sono pronti a raccontarti aneddoti e leggende locali.
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Torre di Santa Bárbara
Di fronte alla chiesa principale, potrai ammirare questa torre, semplice ma suggestiva, che un tempo fungeva da campanile ausiliario e da punto di osservazione. È un simbolo dell’architettura coloniale della zona e, secondo alcune storie popolari, custodisce piccoli tesori nascosti nei suoi muri.
Cabildo de Humahuaca
Come in molte città argentine di origine coloniale, anche Humahuaca possiede il suo Cabildo, un edificio che fungeva da sede del governo locale in epoca spagnola. Oggi la struttura è stata parzialmente ristrutturata e, entrando, si possono ancora vedere arcate, cortili e sale che evocano lo stile dell’epoca.
Cultura di Humahuaca
La cultura di Humahuaca si esprime soprattutto nella musica andina, nei balli tradizionali e nell’artigianato tessile. Non stupirti se, passeggiando in centro, sentirai risuonare melodie di quena e charango, strumenti tipici di questa regione. Anche l’antica tradizione del folklore argentino è molto presente: alcuni gruppi locali si esibiscono nelle strade e nelle feste di paese, rendendo le serate vivaci.
Festività Locali: Inti Raymi
Il 21 giugno si celebra l’Inti Raymi, la “Festa del Sole”, una ricorrenza ereditata dalle antiche culture pre-ispaniche che onoravano il dio Sole come fonte di vita. I gruppi comunitari della zona organizzano cerimonie e danze in omaggio all’astro, invitando i visitatori a partecipare. È un momento di condivisione che fonde tradizioni religiose e rispetto per la natura.
Comunità Indigene
Gran parte dell’identità di Humahuaca e dell’intera Quebrada è legata alle comunità indigene che abitano queste terre da secoli. Ancora oggi, l’influenza delle lingue quechua e aymara è percepibile nei nomi di luoghi e nelle espressioni quotidiane. Se hai la curiosità di conoscere più da vicino usi e costumi locali, potresti imbatterti in cooperative che producono tessuti artigianali, o in famiglie che tramandano i segreti dell’agricoltura di altura.
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Musei di Humahuaca
Museo Folklorico Regionale
È un piccolo museo ma ricco di oggetti che raccontano la vita rurale e l’artigianato tradizionale. Qui potrai osservare costumi tipici, strumenti musicali antichi e fotografie d’epoca che testimoniano i rituali e le feste popolari. È un buon punto di partenza se vuoi approfondire la cultura jujeña.
Museo Arqueologico Municipal
Questo museo ospita reperti ritrovati nei dintorni di Humahuaca, tra cui ceramiche, utensili e resti mummificati. È interessante per comprendere come le antiche civiltà andine avessero sviluppato abitudini e tecniche in armonia con l’ambiente montuoso. Se ti affascinano i pucarás e la storia precolombiana, non perdertelo.
Museo Aparicio Torres
È dedicato a un artista locale che ha contribuito a far conoscere le tradizioni figurative di Jujuy. Nei suoi dipinti e sculture si fondono simboli andini e richiami al mondo coloniale, offrendo uno sguardo originale su questo territorio di confine tra culture diverse.
Escursioni e Attività nei Dintorni di Humahuaca
Serranías del Hornocal (Montagna dei 14 Colori)
A circa 25 chilometri da Humahuaca, troverai le Serranías del Hornocal, note per il suggestivo effetto cromatico delle rocce, spesso chiamate “Montagna dei 14 Colori”. La strada per arrivarci è sterrata ma percorribile in auto o con escursioni organizzate. Una volta in cima, preparati a un panorama davvero spettacolare, soprattutto nelle ore pomeridiane quando la luce mette in risalto le varie sfumature.
Quebrada de Humahuaca: Trekking, Bicicletta e Cavallo
La Quebrada di Humahuaca stessa è un invito continuo alle attività all’aria aperta. Se ami il trekking, troverai sentieri che si snodano tra le formazioni rocciose. C’è anche chi preferisce esplorarla in bicicletta o a cavallo, magari accompagnato da una guida locale che conosce i punti più panoramici e i passaggi più facili. È un modo per immergerti a tutto tondo nel paesaggio e nella cultura di questa valle.
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Purmamarca e la Collina dei Sette Colori
Un’altra meta imperdibile è Purmamarca, un villaggio noto per la sua Collina dei Sette Colori, un rilievo naturale dove si stratificano tonalità diverse di rosso, arancione e viola. Purmamarca è famosa anche per il suo mercato artigianale, dove potresti trovare tessuti e prodotti tipici da portare a casa come ricordo.
Tilcara e il Pucará
La vicina Tilcara è nota per il Pucará, un sito archeologico pre-ispanico costruito in posizione strategica per dominare la valle. Passeggiando tra i resti di mura e abitazioni in pietra, capirai quanto fosse importante, in passato, il controllo delle vie di passaggio nella Quebrada. Tilcara è anche un centro culturale vivace, con locali che propongono musica dal vivo e ristoranti specializzati in piatti della tradizione andina.
Salinas Grandes
A poca distanza da Humahuaca e Purmamarca, si estende il bianco accecante delle Salinas Grandes, una distesa di sale a oltre 3.000 metri di altitudine. È uno scenario che ricorda i deserti di sale di altre regioni del Sud America, e potresti anche incontrare lavoratori locali che estraggono blocchi di sale a scopo commerciale.
Gastronomia di Humahuaca
Se ami conoscere le tradizioni culinarie locali, in questa regione troverai piatti che riflettono la storia e l’ambiente della Quebrada de Humahuaca. Ecco tre specialità che potresti voler assaggiare per entrare in sintonia con la cucina del nord-ovest argentino.
Cazuela de Llama
Una zuppa corposa a base di carne di lama, molto diffusa nelle zone di altitudine come Humahuaca. Viene preparata con verdure tipiche come patate, zucca e spezie locali. Il gusto della carne di lama è più delicato rispetto a quella bovina e si combina bene con gli aromi delle erbe montane, rendendo questo piatto un vero e proprio simbolo dell’alimentazione andina.
Calapurca
È una zuppa energizzante che prevede l’utilizzo di pietre roventi immerse direttamente all’interno del brodo per mantenerlo bollente. Gli ingredienti principali includono mais, carne (spesso di lama o di capra), patate e peperoncino. Questa tecnica di cottura, tramandata dalle popolazioni pre-ispaniche, dona al piatto un sapore intenso e leggermente affumicato, perfetto per scaldarsi nelle sere fredde dell’altopiano.
Queso de Cabra con Arrope
In diverse comunità attorno a Humahuaca si allevano capre, da cui si ricava un formaggio fresco dal sapore marcato. Una variante locale consiste nel servirlo accompagnato dall’arrope, uno sciroppo denso ottenuto dalla cottura prolungata di frutta o uva, che ne addolcisce il retrogusto. L’incontro tra la sapidità del formaggio e la dolcezza dell’arrope offre un’esperienza gastronomica radicata nelle risorse genuine di questa terra.
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Dove Alloggiare a Humahuaca
A Humahuaca puoi scegliere tra diverse soluzioni di alloggio. Alcune persone preferiscono hotel tradizionali, dotati di ogni comfort e decorazioni in stile andino, altre optano per ostelli più essenziali, ideali per condividere l’esperienza con altri viaggiatori.
Esistono anche cabañas e locande a conduzione familiare, spesso situate ai margini della città, da cui si può godere di un panorama mozzafiato sulle montagne.
Se decidi di partire in alta stagione, magari durante le festività locali, tieni presente che la richiesta di alloggi aumenta rapidamente.
Prenotare in anticipo ti garantirà maggiori possibilità di trovare una stanza che corrisponda alle tue esigenze.
Consigli Pratici per Visitare Humahuaca
Il clima in questa porzione di Argentina è generalmente secco, ma l’inverno (da giugno ad agosto) può essere piuttosto freddo di notte, anche se di giorno spesso splende il sole. I mesi primaverili e l’inizio dell’estate sono considerati i più piacevoli, ma dipende molto dai tuoi gusti e da ciò che vuoi vedere.
Per maggiori informazioni sull’intero Paese, puoi dare un’occhiata al post su Quando andare in Argentina.
Come Arrivare
Ci sono autobus giornalieri da San Salvador de Jujuy, da Salta e dalla zona di La Quiaca, sul confine con la Bolivia. Alcune persone scelgono di noleggiare un’auto per avere più flessibilità negli spostamenti, ma, se preferisci rilassarti senza preoccuparti di guidare, gli autobus locali sono un’opzione più che valida.
Cosa Portare
Dato che l’altitudine può giocare brutti scherzi, è importante avere con te indumenti caldi a strati, un buon cappello e occhiali da sole. La crema solare è indispensabile perché il sole di montagna brucia molto più di quanto tu possa pensare, anche se l’aria è fresca. Porta sempre dell’acqua per mantenerti idratato, perché il clima secco e l’altitudine possono favorire la disidratazione.
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Consigli per l’Altitudine
Se non sei abituato, potresti sentire un leggero mal di testa o debolezza nei primi giorni. L’ideale è procedere con calma, evitare sforzi troppo intensi e, se vuoi, provare la masticazione delle foglie di coca, una tradizione locale che aiuta molti viaggiatori.
Se cerchi informazioni su questioni di sicurezza o eventuali precauzioni sanitarie, ti suggerisco di consultare il post dedicato a Viaggiare Sicuri in Argentina.
Scoprire Humahuaca in un Viaggio in Argentina
Se stai progettando un itinerario che comprenda altre mete nel Nord-Ovest Argentino, puoi facilmente unire Humahuaca con località come Salta, Tilcara o la Collina dei Sette Colori a Purmamarca.
Chi ha più tempo a disposizione spesso sceglie di proseguire verso altri siti d’interesse in Jujuy oppure scendere verso località come Cordoba o Buenos Aires, a seconda delle preferenze personali.
Se ami gli spazi sconfinati, potresti persino valutare un itinerario lungo la Ruta 40, che attraversa l’Argentina da nord a sud.
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Sono Roberto Furlani, esperto di Argentina e dell’America latina; ho ideato e realizzato il blog Viaggio-CentroSudAmerica.com, in cui ti trovi.
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passati a dirigere l’Ufficio Turismo del WWF Italia (Fondo Mondiale per la Natura) e 12 come Tesoriere di AITR (Associazione Italiana Turismo Responsabile).
Grazie anche a questa ricca esperienza sono oggi Responsabile Prodotto e Tour operator per Evolution Travel (il Network che conta più di 600 consulenti di viaggio on line), per cui ho creato più di 120 programmi di viaggio, con cui potrai scoprire il Centro-Sud America!
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