El Calafate è la base più comoda per visitare il Perito Moreno e la zona meridionale del Parco Nazionale Los Glaciares. Non è una città da scegliere solo per dormire: da qui partono escursioni verso passerelle, navigazioni sul Lago Argentino, ghiacciai Upsala e Spegazzini, Glaciarium e collegamenti verso El Chaltén.
In questa guida trovi prima le scelte pratiche — quanti giorni servono, quali escursioni valgono davvero, come arrivare e quando prenotare — e poi gli approfondimenti sulle singole tappe.
Sono Roberto Furlani, ho oltre 30 anni di attività professionale nel Turismo e sono Responsabile Prodotto e Tour operator per l’America latina per Evolution Travel. Questo è il mio Blog ” Viaggio-CentroSudAmerica“.
El Calafate in breve: quanti giorni servono?
| Tempo disponibile | Cosa fare | Quando ha senso |
|---|---|---|
| 1 giorno pieno | Perito Moreno con passerelle, eventualmente navigazione breve | Viaggio molto stretto, focus sul ghiacciaio |
| 2 giorni | Perito Moreno + Glaciarium o Laguna Nimez | Prima volta in Patagonia, ritmo equilibrato |
| 3 giorni | Perito Moreno + navigazione Lago Argentino/Upsala-Spegazzini | Vuoi vedere più ghiacciai senza correre |
| 4+ giorni | El Calafate + El Chaltén o itinerario Patagonia più ampio | Viaggio naturalistico completo |
Parco Nazionale Los Glaciares: perché El Calafate è la base giusta
Il campo di ghiaccio patagonico sud estende il suo manto ghiacciato dall’Oceano Pacifico attraverso il Cile e le Ande in Argentina, coprendo un’area di 13.000 km quadrati. Di questi 4459 km quadrati sono contenuti nel Parque Nacional los Glaciares , patrimonio mondiale dell’UNESCO.
Il parco si estende lungo il confine cileno per 350 km e il 40% è coperto da campi di ghiaccio che fluiscono in 47 ghiacciai che alimentano due enormi laghi: il Lago Argentino (il più grande lago argentino e il terzo più grande del Sud America) all’estremità meridionale del parco, e il Lago Viedma (Lago Viedma) all’estremità settentrionale, vicino a Cerro Fitzroy, nei pressi di El Chalten.
El Calafate cosa vedere: le tappe da scegliere
El Calafate va pensata come base logistica della Patagonia dei ghiacciai. La visita più importante resta il Perito Moreno, ma se hai più giorni puoi aggiungere Glaciarium, Laguna Nimez, Lago Roca o una navigazione verso Upsala e Spegazzini.
Il punto non è vedere tutto: il punto è scegliere bene in base ai giorni, al meteo e al resto dell’itinerario. Se dopo El Calafate vuoi andare a El Chaltén, evita di riempire ogni giornata con escursioni lunghe.
Glaciarum
Il Glaciarum è un museo molto particolare, appena fuori El Calafate, che può costituire una visita propedeutica all’escursione al Perito Moreno. Racconta infatti la formazione e la vita dei ghiacciai (in particolare in Patagonia) e gli effetti dei cambiamenti climatici grazie a mostre, plastici e filmati in 3-D. Da non perdere un drink al Glaciobar, un bar di ghiaccio; copriti molto bene!
Glaciarium è collegato a El Calafate con un servizio navetta che parte ogni ora dall’ufficio del turismo locale.
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Ghiacciaio Perito Moreno
Il ghiacciaio Perito Moreno, una massa immensa di ghiaccio che cade a picco sul Lago Argentino, con un fronte che si estende per 30 chilometri in larghezza e pareti che si innalzano fino a più di sessanta metri sopra le acque. Sotto la superficie del lago Argentino, sprofonda per altri 170 metri. Il ghiacciaio è uno dei pochi al mondo ancora in espansione ed è caratterizzato dalle continue rotture di torri ghiacciate che si staccano dal fronte e si schiantano nelle acque del lago, risuonando come colpi di cannone nel silenzio del Parco.
Calcola quasi una giornata intera per visitare e ammirare il Perito Moreno. I sentieri all’interno del parco permettono di ammirare, grazie a delle passerelle e piattaforme, l’immensa parete di ghiaccio. Uno spettacolo nello spettacolo è ascoltare gli scricchiolii e i boati del ghiaccio che cade nelle acque del lago.
A mio parere è da non perdere la vista del Perito Moreno da una barca. Da Puerto Bajo de las Sombras partono a ritmo continuo dei catamarani che si avvicinano alla parte di ghiaccio e la costeggiano. Spero che tu abbia la fortuna di vedere in diretta, dalla barca, lo stacco e la caduta di una massa di ghiaccio nell’acqua, uno spettacolo indimenticabile!
Trekking sul Perito Moreno
Un’altra bella esperienza è camminare sul Perito Moreno. E’ possibile partecipare sia a mini-trekking, della durata di circa un paio di ore, che a escursioni più impegnative. In alcuni casi è possibile abbinare la camminata con la visita a una Estancia, una “fattoria” locale con relativo pranzo.
Lago Roca
Questo lago poco visitato si trova all’interno del parco nazionale, a sud di Brazo Rico, a 46 km da El Calafate. L’area riceve circa cinque volte le precipitazioni annuali rispetto a El Calafate, creando un ambiente relativamente rigoglioso di prati verdi in riva al lago, dove la gente del posto viene a fare pic-nic e a pescare.
Da non perdere un’escursione tra le colline dietro il lago: la vista del Lago Roca blu scuro, di un’insenatura del Lago Argentino con il ghiacciaio Perito Moreno e di cime innevate e frastagliate è davvero eccezionale. Per gli appassionati di storia e di archeologia, è possibile ammirare delle pitture rupestri di 3000 anni fa: segui le indicazioni appena prima il campeggio La Roca.
Ghiacciai Upsala e Spegazzini
Il Perito Moreno non è l’unico ghiacciaio del Parque Nacional Los Glaciares. Da El Calafate è possibile partecipare a escursioni giornaliere all’ Upsala, il ghiacciaio più grande del Sud America, lungo 55 km largo 10 e alto 60 metri, accessibile solo in barca.
Le crociere giornaliere partono da Puerto Banderas (40 km a ovest di El Calafate via R11) e danno la possibilità di ammirare anche lo Spegazzini, il ghiacciaio più alto di tutti. Il suo fronte può raggiungere i 130 metri di altezza! Vedrai che il colore dell’acqua nel lago è grigio-verde:; è dovuto ai sedimenti dei ghiacciai.
Laguna Nimez
A 15 minuti a piedi dal centro di El Calafate troverai una riserva ecologica, il lago Nimez. L’area è protetta ed è un paradiso per la varietà di uccelli, di cui il più grande e affascinante è il fenicottero cileno. La riserva è anche un microcosmo del paesaggio della Patagonia. Un percorso con pannelli esplicativi accompagna i visitatori in tutta la riserva. La visita può durare da una a tre ore, a seconda di quanto tempo vuoi passare ammirando la fauna selvatica.
Nota di itinerario: se il Perito Moreno è il motivo principale per cui arrivi a El Calafate, leggi anche la guida dedicata al Perito Moreno. Mantieni El Calafate come base logistica per scegliere escursioni e tempi complessivi del soggiorno.
Escursioni da El Calafate: quale scegliere?
| Escursione | Per chi è adatta | Tempo da prevedere | Link utile |
|---|---|---|---|
| Perito Moreno | Prima volta, tappa imperdibile | Giornata intera | Guida Perito Moreno |
| Upsala e Spegazzini | Vuoi navigare tra ghiacciai e Lago Argentino | Giornata intera | Parco Los Glaciares |
| Laguna Nimez | Hai poche ore libere in città | 1-3 ore | Da fare come pausa leggera |
| El Chaltén | Ami trekking e Fitz Roy | Meglio almeno 2 notti | El Chaltén |
Come arrivare a El Calafate
Il modo più pratico per arrivare a El Calafate è il volo interno. La città è collegata soprattutto con Buenos Aires e, in base alla stagione, con altri scali patagonici.
| Arrivo da | Soluzione più pratica | Quando sceglierla |
|---|---|---|
| Buenos Aires | Volo interno su El Calafate | Primo viaggio classico in Argentina |
| Ushuaia | Volo o collegamento via itinerario organizzato | Viaggio Patagonia australe più completo |
| El Chaltén | Bus/trasferimento su strada | Combinazione ghiacciai + trekking |
| Puerto Natales | Trasferimento internazionale via terra | Combinato Patagonia argentina e cilena |
Se vuoi inserire El Calafate dentro un viaggio più lungo, confronta anche la pagina viaggio Argentina e Patagonia.
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Come inserire El Calafate in un viaggio in Argentina
El Calafate ha senso quando vuoi costruire un itinerario centrato sulla Patagonia dei ghiacciai. Non va inserita solo perché “famosa”: richiede voli interni, almeno una giornata piena per il Perito Moreno e un minimo di margine per il meteo.
- Viaggio classico 12-15 giorni: Buenos Aires, El Calafate, Perito Moreno e una seconda area come Iguazú o Ushuaia.
- Viaggio Patagonia: El Calafate + Perito Moreno + El Chaltén, con più spazio per trekking e giornate cuscinetto.
- Viaggio più esperto: combinato Patagonia argentina e cilena, con Ruta 40 o Torres del Paine.
Per scegliere le zone in base ai giorni disponibili, parti da Argentina cosa vedere; se hai già deciso per il sud, leggi viaggio Argentina e Patagonia.
Programmi di Viaggio in Argentina
Se El Calafate è una tappa del tuo viaggio, il programma va costruito con attenzione: voli interni, notti, escursioni e collegamenti con El Chaltén o Ushuaia incidono molto sul ritmo complessivo. Qui sotto trovi alcuni viaggi che possono includere la Patagonia e che possono essere adattati su misura.
Scopri i miei programmi e le tante proposte di viaggio >>
Ti segnalo alcuni programmi:
👉 Tour dell’Argentina 15 giorni >
👉 Patagonia e Crociera a Capo Horn >>
👉 Patagonia cilena e argentina >>
👉 Deserto de Atacama e Nord argentino >>
👉 Argentina fly & drive Patagonia >>
👉 Ruta 40 12 giorni >>
👉 Tour Puna Salta e deserto Argentina >>
NOTA BENE
I programmi pubblicati sono solo una parte di quelli che posso proporti. Chiedimeli 😉
Tutti i soggiorni sono modulabili e possono essere costruiti su misura, a seconda di quello che desideri tu. Decidi tu quando partire!
👉 Leggi alcune recensioni scritte da chi ha viaggiato con me !
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Scopri Chi Sono
Mi chiamo Roberto Furlani e lavoro con passione nel Turismo da oltre 30 anni.
Per 15
anni ho diretto l’Ufficio Turismo del WWF Italia (Fondo Mondiale per la Natura) e per 12 anni sono stato Tesoriere di AITR (Associazione Italiana Turismo Responsabile).
Oggi sono Responsabile Prodotto e Tour operator per Evolution Travel, per cui ho creato più di 120 programmi di viaggio dedicati al Centro-Sud America!
E’ stato così per me estremamente naturale dare vita al Travel Blog Viaggio Centro Sud America dove oggi trovi più di 1.100 contenuti pubblicati e 13 ebook pensati per aiutarti a conoscere meglio questa parte del mondo e, se lo desideri, a costruire con me il tuo viaggio su misura.
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Approfondimenti utili per organizzare El Calafate
Per approfondire El Calafate senza disperdere il percorso, ti consiglio questi contenuti collegati direttamente alla Patagonia e alla costruzione dell’itinerario.
- Perito Moreno: per scegliere tra passerelle, navigazione e minitrekking.
- Parco Nazionale Los Glaciares: per capire meglio l’area dei ghiacciai.
- El Chaltén: se vuoi aggiungere trekking e Fitz Roy.
- Patagonia cosa vedere: per orientarti tra Patagonia argentina e cilena.
- Viaggio Argentina e Patagonia: per passare dalla guida all’itinerario.
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