La Terra del Fuoco è l’estremo sud dell’Argentina e della Patagonia, una regione condivisa con il Cile dove il viaggio cambia ritmo: distanze lunghe, vento, clima variabile, mare, boschi subantartici e paesaggi australi.
Per visitarla bene non basta chiedersi dove si trova sulla carta. La domanda utile è: quanti giorni dedicare alla zona e come collegarla a Ushuaia, Canale di Beagle, Parco Nazionale e Patagonia.
In questa guida trovi prima le informazioni pratiche per decidere se inserirla nel viaggio, poi cosa vedere nella Terra del Fuoco, come arrivare e quali tappe collegare a un itinerario più ampio in Argentina e Patagonia.
Sono Roberto Furlani, ho oltre 30 anni di attività professionale nel Turismo e sono Responsabile Prodotto e Tour operator per l’America latina per Evolution Travel. Questo è il mio Blog ” Viaggio-CentroSudAmerica“.
Terra del Fuoco in breve
- Base principale: Ushuaia
- Esperienze chiave: Parco Nazionale Terra del Fuoco, Canale di Beagle, Estancia Harberton, Isla Martillo
- Durata minima sensata: 2 giorni pieni; meglio 3 se vuoi evitare una visita troppo compressa
- Periodo più semplice: da novembre a marzo, con giornate più lunghe e più escursioni operative
- Per chi è adatta: viaggi Patagonia, itinerari australi, amanti di natura, navigazioni e paesaggi estremi
Dove di trova la Terra del Fuoco
Tierra del Fuego, è davvero un mondo a sé. Si trova nel lembo più meridionale del Sud America ed è condivisa tra l’Argentina e il Cile.
È un arcipelago formato da varie isole tra cui l’Isla Grande de Tierra del Fuego, che è l’isola più grande del Sud America. Il lato argentino è più “urbanizzato”, quello cileno ha solo pochi piccoli paesi e ranch isolati. Le strade sono poche ma in miglioramento e alcune sono ora asfaltate, soprattutto sul versante argentino. Le vaste pianure del suo tratto settentrionale sono punteggiate di alberi piegati dai venti selvaggi che sferzano la costa. Il paesaggio viene profondamente segnato dalle montagne che sorgono a sud, attraversate da enormi ghiacciai che si dirigono lentamente verso il mare.
Il primo europeo a mettere piede da queste parti fu l’esploratore spagnolo Hernando de Magallanes, che vi arrivò nel 1520. Il fumo che vide provenire dai fuochi accesi dai popoli indigeni lo spinse a chiamarla Tierra del Humo (Terra del fumo). Il re Carlo V di Spagna, non amando quel nome, lo ribattezzò Tierra del Fuego, o Terra del Fuoco.
La Terra del Fuoco è divisa a metà. La punta più settentrionale dell’isola, ben all’interno del territorio cileno, è il punto più vicino al continente. L’unica città di qualsiasi dimensione qui è Porvenir.
La sua estremità meridionale inizia in Argentina e punta verso l’Atlantico verso le Isole Falkland. Qui troverai Ushuaia, la destinazione principale, sulle rive del Canale di Beagle. Più a sud si trova Capo Horn, il punto di terra più meridionale prima dell’Antartide, che dista complessivamente 1000 chilometri da Ushuaia.
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Come il resto dell’Argentina e del Sud America meridionale, ti consiglio di visitare la Terra del Fuoco con calma, se non altro perché non credo che avrai occasione di ritornare da queste parti. Ushuaia è la base migliore per visitare la Terra del Fuoco, ed è la porta di accesso per visitare il vicino parco nazionale, il Canale di Beagle e l’Estancia Harberton. Impegnerai così tre giorni. Se invece sei un appassionato escursionista o di pesca a mosca il tempo potrebbe decisamente allungarsi.
A Ushuaia ho dedicato il post
√ Ushuaia: cosa vedere e cosa fare nella città alla fine del mondo >>
Quanti giorni servono per la Terra del Fuoco?
La Terra del Fuoco non va inserita come semplice “tappa fotografica”. Arrivare fino a Ushuaia richiede voli interni o lunghi trasferimenti: per questo conviene darle un ruolo chiaro dentro l’itinerario.
| Tempo disponibile | Cosa puoi fare | Valutazione |
|---|---|---|
| 1 giorno pieno | Solo Parco Nazionale o Canale di Beagle | Troppo poco, salvo stop tecnico. |
| 2 giorni pieni | Ushuaia, Parco Nazionale e navigazione nel Beagle | Minimo sensato per un viaggio Patagonia. |
| 3 giorni pieni | Parco, Beagle, città/museo e possibile Laguna Esmeralda | Scelta consigliata per vivere meglio la zona. |
| 4 o più giorni | Estancia Harberton, Isla Martillo, trekking, possibile collegamento a Capo Horn | Ideale per viaggi australi o itinerari molto naturalistici. |
Il Parco nazionale Terra del Fuoco
Si trova 21 km a ovest di Ushuaia. Questo parco è uno dei motivi principali per visitare questa punta estrema dell’Argentina.
Il parco offre diverse possibilità di escursionismo a piedi, da percorsi di qualche centinaio di metri a itinerari più lunghi. All’ingresso del Parco, dove si paga l’ingresso, troverai le cartine dei sentieri.
Quello che secondo me è più affascinante e che ti consiglio, è il Senda Costera che, mette in comunicazione Bahía Ensenada al lago Roca e a Bahía Lapataia. E’ lungo circa 6,6 chilometri e lo si percorre, calcolando anche le soste, in circa 3 ore. A Bahía Lapataia, termina la RN 3, l’interminabile strada che, partendo da Prudhoe Bay, in Alaska, attraversa tutto il continente americano con un percorso di 17.848 chilometri.
Uno dei principali problemi del Parco è la presenza di castori, importati dal Canada nel 1946. Vennero liberati nel Parco una cinquantina di esemplari con l’intento di porre le basi di una industria del pellame.
Negli anni successivi, senza predatori, la popolazione di castori esplose (arrivarono a essere più di 100.000 esemplari) arrivando a rappresentare una grave minaccia per le foreste. Le dighe create da questi roditori allagano vaste porzioni di territorio, mettendo a mollo le radici degli alberi nell’acqua; puoi vedere i loro effetti sugli alberi morti aridi sul bordo del lago (vedi foto).
Diversi autobus percorrono il parco facendo numerose fermate; puoi scendere dall’autobus, camminare nel parco e poi aspettare che arrivi il prossimo autobus o spingerti fino alla fermata successiva.
Un’altra opzione è raggiungere il parco in auto noleggiata a Ushuaia o prendere parte alle numerose escursioni organizzate dalle agenzie locali. Infine potrai raggiungere il Parco con il Tren del Fin del Mundo, la linea ferroviaria – ovviamente – più a sud del Mondo. Per informazioni >>
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La Estancia Harberton
La memoria storica della Terra del Fuoco la puoi trovare qui, a 85 chilometri a est di Ushuaia.
Questa proprietà, composta da più di 20 mila ettari di palude costiera e colline boscose, è stata un dono – alla fine del XIX secolo – del governo argentino al reverendo Thomas Bridges, considerato il patriarca della Terra del Fuoco e autore di un incredibile dizionario Yamana-inglese.
Suo figlio Lucas ha scritto “L’ultimo confine del mondo” – pubblicato in Italia da Einaudi – un libro di memorie sulla sua infanzia in questa terra di frontiera.
Oggi la Estancia è gestita dai discendenti di Bridges. Non perderti l’imponente Museo Acatushun, una raccolta di reperti dei mammiferi marini che vivono nelle acque delle Terra del Fuoco.
La maggior parte delle persone visita la Estancia prendendo parte a tour organizzati, ma sarai il benvenuto se arriverai da solo, come ho fatto io. La visita della fattoria, effettuata solamente in gruppo, dura 45–90 minuti a seconda dell’interesse dimostrato dalle persone. Potrai conoscere le piante della zona e avrai modo di comprendere la vita di un tempo nel ranch.
La maggior parte dei tour raggiunge l’Estancia in barca, fermandosi a vedere la colonia di pinguini di Isla Martillo e i leoni marini dell’ Isla de los Lobos lungo la rotta.
Come Arrivare nella Terra del Fuoco
L’opzione più facile è arrivare in aereo. L’aeroporto internazionale Malvinas Argentinas di Ushuaia dista circa 5 km dalla città ed è servito ogni giorno da voli da e per Buenos Aires, Río Gallegos, El Calafate, Trelew.
La seconda opzione, più lunga – è via auto percorrendo la Ruta Nacional 3. Devi considerare che attraverserai il confine cileno/argentino e dovrai fare una traversata in traghetto.
La terza opzione è con gli autobus per Ushuaia in partenza da Punta Arenas (tempo di percorrenza circa 12 ore – diverse corse la settimana), Puerto Natales o Río Gallegos. Controlla direttamente gli orari e le frequenze, in quanto cambiano ogni anno.
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Dopo la Terra del Fuoco: come continuare il viaggio
Se la Terra del Fuoco è una delle tappe del viaggio, il resto dell’itinerario va costruito con attenzione: le distanze sono grandi e i voli interni incidono su tempi e budget.
- Per restare nel grande sud: collega la Terra del Fuoco a Perito Moreno, El Calafate ed El Chaltén.
- Per capire la Patagonia nel suo insieme: leggi Patagonia: cosa vedere e come arrivare.
- Per un viaggio più lungo: valuta un itinerario Ruta 40 o un viaggio Argentina e Cile.
- Per scegliere il periodo: controlla quando andare in Argentina, perché nel sud la stagione condiziona molto la resa del viaggio.
Programmi di Viaggio in Argentina
Se stai valutando la Terra del Fuoco, probabilmente non cerchi solo una tappa isolata: vuoi costruire un viaggio in cui Ushuaia, il Parco Nazionale, il Canale di Beagle e il resto della Patagonia abbiano una logica.
Per questo i programmi vanno scelti in base a durata, stagione e stile di viaggio. Puoi partire dalla pagina viaggi in Argentina oppure chiedermi un itinerario su misura se vuoi collegare Terra del Fuoco, Perito Moreno, El Chaltén e Capo Horn.
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Scopri Chi Sono
Mi chiamo Roberto Furlani e lavoro con passione nel Turismo da oltre 30 anni.
Per 15
anni ho diretto l’Ufficio Turismo del WWF Italia (Fondo Mondiale per la Natura) e per 12 anni sono stato Tesoriere di AITR (Associazione Italiana Turismo Responsabile).
Oggi sono Responsabile Prodotto e Tour operator per Evolution Travel, per cui ho creato più di 120 programmi di viaggio dedicati al Centro-Sud America!
E’ stato così per me estremamente naturale dare vita al Travel Blog Viaggio Centro Sud America dove oggi trovi più di 1.100 contenuti pubblicati e 13 ebook pensati per aiutarti a conoscere meglio questa parte del mondo e, se lo desideri, a costruire con me il tuo viaggio su misura.
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