Se stai pensando a un viaggio in Bolivia e vuoi esplorare una parte del Paese dai ritmi più moderni e dal clima tropicale, dovresti dare uno sguardo alla Bolivia in chiave “orientale”.
In questa zona si trova Santa Cruz de la Sierra, il maggiore centro economico e demografico, una città in rapida crescita e con un’anima frizzante che unisce passato coloniale e spirito imprenditoriale.
Se associ la Bolivia solo ad altipiani e montagne, prepara il tuo bagaglio: Santa Cruz, con i suoi viali alberati e l’aria calda e umida, saprà stupirti e svelarti un volto diverso del Paese andino.
Ti accompagnerò in questo post alla scoperta di Santa Cruz de la Sierra.
Sono Roberto Furlani, esperto di Centro-Sud America e della Bolivia (per cui, come tour operator, ho creato negli anni 24 programmi di viaggio); ho oltre 32 anni di attività professionale nel Turismo.
Questo, in cui ti trovi, è il mio Blog ” Viaggio-CentroSudAmerica“, in cui racconto in più di 950 post le straordinarie bellezze della Bolivia e dell’America latina.
Alla fine di questo post potrai conoscere meglio chi sono 😊
Santa Cruz de la Sierra: La Capitale Economica della Bolivia
La storia di Santa Cruz de la Sierra affonda le radici nel periodo coloniale, quando i conquistatori spagnoli fondarono un villaggio destinato a diventare un punto di snodo commerciale e militare.
Da quel seme, la città si è evoluta in quello che oggi possiamo definire il motore economico della Bolivia: un polo dove agricoltura, allevamento, industria e finanza si incontrano e generano ricchezza.
Le sue strade mostrano palazzi moderni, centri commerciali, quartieri residenziali con hotel di lusso, ma anche zone più antiche in cui ti imbatti in chiese, piazze e edifici di epoca coloniale.
L’atmosfera è vivace: troverai una popolazione multiculturale, molti giovani studenti e un continuo fermento che ben rappresenta la spinta verso il futuro di questa parte del Paese.
Dove si trova Santa Cruz de la Sierra
A differenza di altre città boliviane collocate in alta quota, Santa Cruz de la Sierra sorge nelle pianure tropicali orientali, a circa 416 metri sul livello del mare, ai piedi delle Ande.
Il fiume Piraí lambisce la città, offrendo scenari di vegetazione lussureggiante e spiaggette fluviali durante i mesi secchi.
Il clima è tropicale, con estati piovose e afose, e inverni miti e più asciutti, un contesto completamente diverso da quello andino.
A volte, un vento freddo (localmente chiamato “surazo”) può scendere dall’Argentina e abbassare bruscamente le temperature, ma di solito il caldo e l’umidità la fanno da padroni.
Se vieni da La Paz o da Sucre, ti renderai subito conto del cambiamento: l’aria è più densa, i colori sono più intensi e la vegetazione cresce con abbondanza. Camminare tra palme e piante tropicali invece che tra cime innevate ti farà capire quanto la Bolivia sia multiforme e variegata.
Cosa Vedere a Santa Cruz
La pianta della città è modo particolare. Attorno al casco viejo, il suo coloniale centro storico, si sono sviluppati 9 anelli concentrici (anillos) collegati da strade radiali (radiales).
Plaza 24 de Septiembre
E’ il luogo di ritrovo per eccellenza per locali e turisti e la sua piazza principale, un alveare di attività. Troverai panchine, piccoli tavoli da scacchi, venditori ambulanti che vendono succhi di frutta freschi e bande che suonano la camba (la musica delle pianure orientali). Intorno alla piazza ammirerai anche la Cattedrale di Santa Cruz, edifici storici magnificamente restaurati e una scelta di bar e ristoranti.
Basilica Menor de San Lorenzo
La cattedrale venne fondata nel 1605, ma la struttura attuale risale al 1845. Dalla cima della torre dell’orologio godrai una vista panoramica di Santa Cruz. All’interno della cattedrale potrai visitare il Museo de Arte Sagrado, con antiche reliquie in oro e argento e uno dei libri più piccoli del mondo, un volume in miniatura di preghiera in diverse lingue.
Jardin Zoológico Noel Kempf Mercado è un giardino zoologico dove potrai vedere da vicino le specie animali dell’Amazzonia e delle valli boliviane, incluso il coloratissimo pappagallo Ara.
A disposizione dei visitatori 186 ettari di giardini, con un sentiero naturalistico dove puoi incontrare di tutto, da grandi gruppi di scimmie a pigri bradipi che dormono tra gli alberi.
Museo Guaraní
Contiene circa 150 pezzi originali per capire e conoscere la cultura indigeni Guaraní.
Equipetrol
E’ uno dei quartieri più ricchi della città. Qui troverai negozi di alto livello, spa, saloni e negozi di alimenti naturali, nonché un mix di ristoranti tradizionali e moderni, gelaterie e hotel di lusso. La strada principale, Avenida San Martin, è fiancheggiata da bar e club, ed è uno dei posti più modaioli di Santa Cruz.
Parque El Arenal
E’ uno dei parchi più antichi della città e uno dei preferiti dalla gente del posto. Ospita un murales raffigurante la storia della città del famoso artista di Santa Cruz, Carlo Lorgio Vac e il Museo Etnofolklórico Municipal che espone manufatti e strumenti musicali provenienti dai vari gruppi etnici della Bolivia orientale.
Vuoi scoprire più a fondo la vivacità culturale della città? La Casa Municipal de la Cultura Raúl Otero Reiche è uno spazio polivalente che organizza mostre, concerti e spettacoli, mentre il Museo Etnofolclórico ti introduce al patrimonio etnico della regione, illustrando la tradizione dei vari gruppi indigeni e le loro ceramiche, tessuti, strumenti musicali. Ami la natura e la scienza? Il Museo di Storia Naturale Noel Kempff Mercado espone campioni di fauna e flora tropicali,
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Cosa fare a Santa Cruz de la Sierra
Un modo piacevole per goderti la capitale economica boliviana è semplicemente esplorare le vie del centro, sostando nei caffè e scoprendo i negozi di artigianato o di moda locale. Se preferisci allontanarti dal traffico, il fiume Piraí offre passeggiate e punti panoramici: durante i fine settimana, molti cruceños (gli abitanti di Santa Cruz) si riversano sulle sponde per grigliate o momenti di relax.
Se ami la natura, valuta di trascorrere qualche ora nel Giardino Botanico, un polmone verde a pochi chilometri dal centro. Qui si trovano collezioni di piante tropicali, oltre a sentieri dove scoprire farfalle e uccelli variopinti.
Se il tuo istinto ti porta allo shopping, vai al Mercado Los Pozos, dove troverai bancarelle di ogni genere e potrai vivere la quotidianità locale: contrattare, assaggiare qualche spuntino tipico e respirare profumi che spaziano dal cibo alle spezie.
Di sera, puoi dirigerti nei quartieri di Equipetrol o Urubó, mete predilette da chi cerca ristoranti, bar o locali notturni. Qui, trovi una cucina più internazionale accanto alla gastronomia boliviana, e un ambiente frizzante dove trascorrere qualche ora tra musica e cocktail.
Come arrivare a Santa Cruz de la Sierra
La via più rapida per raggiungere Santa Cruz è attraverso l’Aeroporto Internazionale di Viru Viru (VVI), a una ventina di chilometri dalla città: vari voli interni collegano Santa Cruz a La Paz , Sucre e Cochabamba, mentre le connessioni internazionali includono alcune destinazioni in Sud America.
Se preferisci viaggiare via terra, esistono autobus da tutti i principali centri della Bolivia, sebbene i tragitti possano essere piuttosto lunghi (ad esempio, da La Paz ci vogliono 16-20 ore, a seconda della strada e del meteo).
Una volta atterrato o arrivato in autobus, puoi utilizzare taxi o minibus per spostarti in città: le distanze non sono eccessive, ma tieni conto che Santa Cruz ha un’estensione urbanistica ampia e, in certe ore, il traffico è intenso.
Se vuoi qualcosa di più flessibile, potresti noleggiare un’auto, ma sappi che il caldo e la guida a volte “creativa” dei conducenti locali possono metterti alla prova.
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Dove dormire a Santa Cruz de la Sierra
Trovare un alloggio a Santa Cruz de la Sierra è facile, grazie a una gamma di strutture che va dagli hotel di lusso ai piccoli hostal informali. Se desideri un tocco d’ispirazione coloniale, ci sono soluzioni che — pur non essendo in edifici storici veri e propri — recuperano dettagli architettonici e arredi in stile, offrendoti un’atmosfera affascinante e vicina allo spirito cruceño.
Cosmopolitano Hotel Boutique
Situato in una zona centrale, a pochi isolati dalla plaza 24 de Septiembre, il Cosmopolitano Hotel Boutique unisce influenze coloniali e design contemporaneo. Le camere sono arredate con mobili in legno e tessuti dai colori caldi, mentre le aree comuni conservano archi e dettagli che ricordano il passato spagnolo della città. Nel cortile interno si trovano poltrone e piante tropicali, un rifugio rilassante dopo una giornata tra mercati e musei.
Hotel Misional
Se vuoi essere proprio vicino alla Basilica Menor de San Lorenzo e alla movida centrale, puoi considerare l’Hotel Misional. È ospitato in un palazzo che non è antico, ma ricorda vagamente l’architettura coloniale nella scelta di colonne e rifiniture. Al suo interno troverai camere comode e un ristorante che propone piatti tipici boliviani e qualche interpretazione internazionale. Dalla terrazza hai uno scorcio interessante sui tetti del centro storico.
Senses Boutique Hotel
Anche in questo caso non si tratta di un edificio d’epoca, ma il Senses Boutique Hotel strizza l’occhio allo stile coloniale con dettagli ornamentali e un cortile interno dove sorseggiare un buon caffè boliviano. Dispone di una piscina sul tetto e stanze con finiture di livello elevato, rendendolo adatto a chi cerca un comfort moderno ma vuole comunque un richiamo all’estetica classica.
Hostal Ikandire
Se invece desideri un ambiente più informale e un budget alla portata di tutti, l’Hostal Ikandire è una scelta popolare tra i viaggiatori zaino in spalla. L’edificio presenta soffitti alti e un cortile con piante tropicali, senza particolari fronzoli, ma con quell’accoglienza calorosa che ti fa sentire a casa. Le stanze condivise e la piccola cucina comune favoriscono l’incontro con altri visitatori, rendendolo perfetto se vuoi incontrare compagni di
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Quando andare a Santa Cruz de la Sierra
Il clima tropicale della città si traduce in temperature alte per la maggior parte dell’anno. Se non sopporti l’umidità e il caldo opprimente, potresti preferire i mesi da maggio a settembre, meno piovosi e un po’ più freschi. Da novembre a marzo, la stagione delle piogge può portare acquazzoni intensi e improvvisi, ma le giornate rimangono comunque calde e soleggiate per gran parte del tempo. Attenzione però ai surazos, venti freddi che arrivano da sud in modo repentino e possono far scendere bruscamente il termometro di diversi gradi in poche ore.
Nei dintorni di Santa Cruz de la Sierra
Se hai qualche giorno libero, potresti sfruttare Santa Cruz come base per escursioni in zone naturali e culturali di grande interesse.
Il Parco Nazionale Amboró è a portata di mano, un paradiso per chi ama la biodiversità, con foreste nebulose, fiumi e una varietà impressionante di specie di uccelli.
Se vuoi esplorare il lato storico e religioso della regione, puoi dirigerti alle Missioni Gesuite della Chiquitania, un itinerario di chiese barocche e villaggi di campagna che conservano un’atmosfera di serenità straordinaria. Ti incuriosisce la montagna e la storia?
Allora la città di Samaipata, con il sito archeologico di El Fuerte, potrebbe fare al caso tuo, mescolando resti preincaici con un clima più fresco e paesaggi verdi.
E se cerchi un’avventura più estesa, il Parco Nazionale Noel Kempff Mercado offre foreste tropicali, cascate e la possibilità di avvistare animali rari, come giaguari e tapiri, in un contesto ancora selvaggio.
Consigli per visitare Santa Cruz de la Sierra
Sei in un contesto tropicale, perciò ricordati di portare indumenti leggeri e traspiranti, un repellente per insetti e magari un poncho o un impermeabile/giacca a vanto se viaggi durante la stagione delle piogge.
La città è generalmente sicura, ma come in tutte le città latinoamericane, mantieni la guardia alta nelle zone affollate, specialmente di notte.
La valuta locale è il boliviano, e molte attività accettano carte di credito nelle aree più turistiche, ma è sempre meglio avere contanti di piccolo taglio a portata di mano.
Sul piano culturale, la gente di Santa Cruz è famosa per il suo spirito imprenditoriale e la passione per la festa: se ti capita di partecipare a qualche evento locale, non perdere l’occasione di assaggiare specialità culinarie come il locro (stufato di carne e mais) o la majadita (riso con carne essiccata e platano fritto).
Santa Cruz è un mosaico di modernità e tradizione, un luogo dove puoi discutere di affari in un caffè trendy e, a pochi isolati, gustare un gelato artigianale sotto un porticato coloniale. Questo mix tra vecchio e nuovo, tra umidità tropicale e voglia di crescere, rende l’esperienza unica: chi la visita torna spesso con la sensazione di aver scoperto una Bolivia differente, dinamica e proiettata verso il futuro.
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La mia esperienza al tuo servizio
Per visitare Santa Cruz de la Sierra e la Bolivia puoi fare affidamento su di me: sono Roberto Furlani, esperto della Bolivia e dell’America latina, che ho ideato e realizzato il blog Viaggio-CentroSudAmerica.com, in cui ti trovi.
Grazie a più di 32 anni di attività nel Turismo e a oltre 120 programmi di viaggio in America latina (vedi oltre), di cui oltre 24 per la Bolivia, posso costruire itinerari personalizzati e sicuri per vivere appieno tutte le destinazioni del Paese.
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Scopri chi sono
Mi chiamo Roberto Furlani e lavoro con passione nel Turismo da oltre 32 anni, di cui 15
passati a dirigere l’Ufficio Turismo del WWF Italia (Fondo Mondiale per la Natura) e 12 come Tesoriere di AITR (Associazione Italiana Turismo Responsabile).
Grazie anche a questa ricca esperienza sono oggi Responsabile Prodotto e Tour operator per Evolution Travel (il Network che conta più di 600 consulenti di viaggio on line), per cui ho creato più di 120 programmi di viaggio, con cui potrai scoprire il Centro-Sud America!
Troverai tutta la mia storia nel “chi sono”; aggiungo solo che per 22 anni sono stato giornalista pubblicista delle pagine scientifiche del Corriere della Sera.
E’ stato così per me estremamente naturale dare vita al Travel Blog Viaggio Centro Sud America in cui ti trovi e creare più di 900 post e video che, spero, ti aiuteranno a conoscere e amare intensamente come me questa Regione del nostro Pianeta.
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