Cuenca si contende con Quito il titolo di centro storico più bello dell’Ecuador. Per non fare torto a nessuno, l’UNESCO ha insignito ambedue del titolo di “Patrimonio dell’Umanità”.
Situata nella parte meridionale dell’Ecuador, è la vivace capitale della provincia di Azuay e non ha solo edifici coloniali, chiese e musei da offrire al visitatore.
E’ piena di tantissime cose da vedere e da fare, è ricca di locali e di ristoranti, ed è famosa anche per il suo artigianato, la ceramica, la lavorazione dei metalli e per i suoi cappelli Panama.
Sì, perché i famosi copricapi non sono prodotti nello stato centro americano ma qui, ai piedi delle Ande!
Sono Roberto Furlani, ho oltre 30 anni di attività professionale nel Turismo e sono Responsabile Prodotto e Tour operator per l’America latina per Evolution Travel. Questo è il mio Blog ” Viaggio-CentroSudAmerica“.
Cuenca in breve: quando vale la pena arrivare fin qui
Cuenca è una delle città più belle dell’Ecuador coloniale, ma il suo valore cambia molto in base ai giorni disponibili. Ha senso inserirla se vuoi un itinerario più completo nella Sierra, con un ritmo meno frenetico e una discesa naturale verso Guayaquil.
- Tempo minimo: 1 giorno pieno per il centro storico.
- Meglio: 2 notti se vuoi aggiungere mercati, musei, artigianato e dintorni.
- Da abbinare a: Riobamba, Chimborazo, Guayaquil o Galapagos.
Cuenca: l’Altitudine
Cuenca si trova a 2560 metri sul livello del mare, una altitudine decisamente più bassa di Quito, che si trova a 2850 metri di altezza. Non dovresti avere alcun problema a visitare Cuenca, considerando che la sua altezza è sopportabilissima dall’organismo umano (corrisponde a poco più dell’altezza a cui viene normalmente pressurizzata la cabina di un aereo) e che, prima di arrivare a Cuenca, avrai già passato qualche giorno in Ecuador, ambientandoti così alla nuova realtà e alle nuove altitudini.
Cuenca: Cosa Vedere Fare
Il tempo vola a Cuenca, tante sono le cose da vedere e da fare in questa città. Di seguito ne troverai alcune ma, ti confesso, potrebbero essere molte di più, considerando la ricchezza culturale e di locali e negozi della città.
2.1. Cattedrale dell’Immacolata Concezione
Conosciuta come Catedral Nueva, la Cattedrale dell’Immacolata Concezione incarna la grandiosità di Cuenca. I lavori iniziarono nel 1885 e terminarono solo nel 1975, facendo attenzione a ogni dettaglio a parte i campanili che, per un errore di progettazione, sono più bassi di quello che avrebbero dovuto essere.
La parte più spettacolare dell’edificio solo le sue tre cupole blu, visibili dalle montagne circostanti. E’ considerata una delle più grandi cattedrali dell’America Latina; si dice che sia in grado di ospitare 9000 fedeli. Si trova nel Parque Calderón, nella piazza più grande della città.
Consiglio: attraverso una stretta scala a chiocciola e risali le cupole per ammirare Cuenca dall’alto.
2.2. Iglesia Sagrario
La Iglesia del Sagrario, conosciuta come la “Vecchia Cattedrale”, è stata costruita nel 1557 è uno degli edifici più antichi dell’Ecuador. E’ stata utilizzata dai francesi nel XVIII° secolo come punto per misurare la circonferenza della terra e individuare l’equatore. Sconsacrata, la chiesa è ora una sala da concerto e un museo di arte sacra.
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2.3. Il mercato dei fiori di Cuenca
L’Ecuador è il terzo esportatore di fiori al mondo. Il Paese è particolarmente noto per le sue rose di alta qualità. Ma non tutti i fiori dell’Ecuador lasciano l’Ecuador e molti di loro sono venduti nel bellissimo e colorato mercato dei fiori di Cuenca, accanto alla Nuova Cattedrale, conosciuto localmente come il Mercado de las Flores.
Fa da fondale pittoresco alla Plazoleta del Carmen, straboccante di venditori di fiori. Il National Geographic l’ha inserito nella lista dei 10 migliori mercati di fiori all’aperto al mondo.
2.4. Cappelli di Panama
Come ti dicevo all’inizio del post, i famosi “cappelli di Panama” non vengano realizzati a Panama, ma a Cuenca. Ti confesso che anche io rimasi spiazzato da questa notizia quando mi venne raccontata! I posti in città per conoscere da vicino le tecniche di realizzazione di questi copricapi sono essenzialmente due: Homero Ortega che ha un museo e una esposizione in Dávalos 3-86 e Rafael Paredes y Hijos in Larga 10-41.
2.5. Museo del CIDAP e Museo di arte moderna
Sono due bei musei per capire l’Ecuador di ieri e quello di oggi. Il CIDAP (Centro interamericano di arti popolari) è un museo che raccoglie e espone ceramiche, oggetti in legno, strumenti musicali, tessuti, manufatti provenienti non solo dal Paese ma da tutta l’America Latina. Il Centro promuove la cultura, l’espressione e la conservazione della conoscenza dell’artigianato.
Se sei in vena di compere, annesso al museo troverai un ottimo negozio di artigianato che (solitamente) ha degli ottimi prezzi.
Il Museo Municipal de Arte Moderno espone i lavori dei nuovi movimenti artistici dell’ Ecuador, creando quindi una ideale finestra di quello che succede nel Paese e quali sono le avanguardie artistiche.
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2.6. Mirador de Turi
Se vuoi avere la possibilità di ammirare tutta assieme la bellezza di Cuenca, niente di meglio che salire al Mirador di Turi, raggiungibile sia in autobus che in taxi (si torva a circa 8 chilometri dalla città). I Mirador si trova nei pressi della Chiesa di Turi. Il meglio lo si ha, ovviamente, al tramonto.
Se vuoi fare una cosa un po’ particolare, sali sull’altalena che consente di dondolarsi sopra la città con un po’ di adrenalina che scorre nel corpo (guarda la foto).
2.7. Parco Pumapungo e Museo Etnografico
Ci sono molti motivi per visitare questo enorme e gratuito museo, considerato il migliore della città. Ospita una collezione di arte, migliaia di manufatti e oltre 20 diorami che presentano le diverse etnie dell’Ecuador. Per molti visitatori, l’attrazione principale è la collezione di teste rimpicciolite del popolo Shuar dell’Amazzonia.
All’esterno dell’edificio del museo si trova un complesso di quattro ettari che ospita ciò che è rimasto di una postazione militare Inca (smantellata in gran parte dagli spagnoli per ricavare il materiale con cui costruire le nuove dimore di Cuenca) , un parco archeologico ed etnobotanico con oltre 300 specie di piante e un centro di salvaguardia degli uccelli con, tra l’altro, tucani, pappagalli e aquile.
2.8. La Calle Larga e il fiume Tomebamba
Con un’abbondanza di ristoranti, musei, caffetterie, bar e club, questa esuberante zona rende la giornata a Cuenca vivace, spensierata e divertente. A un isolato dal Río Tomebamba, uno dei quattro fiumi di Cuenca, la Calle Larga è anche a pochi passi dalle principali attrazioni della città, rendendo questa zona un luogo perfetto dove soggiornare a Cuenca. Il fiume, poi, è un ottimo posto per passeggiare e rilassarsi, come fanno molti ecuadoriani.
Cuenca e dintorni: quando aggiungere il Parco Cajas
Se hai più tempo, Cuenca può diventare anche una base per esplorare il Parco Nazionale Cajas, un paesaggio d’alta quota fatto di lagune, paramo e sentieri. Non è una tappa da aggiungere automaticamente, ma può arricchire molto un itinerario andino se ami natura e camminate.
Per evitare un viaggio troppo compresso, valuta sempre la durata totale: puoi confrontare la scelta con la guida su quanti giorni servono per visitare l’Ecuador.
Come Arrivare a Cuenca
Cuenca si raggiunge via terra lungo la direttrice andina o tramite collegamenti aerei interni, che vanno sempre verificati al momento della costruzione del viaggio.
Per molti itinerari la soluzione più logica è inserirla in un percorso nord-sud o sud-nord: Quito, Cotopaxi, Riobamba, Cuenca e poi Guayaquil.
Guayaquil e raggiungibile in circa 4 o 5 ore di bus o trasferimento privato, a seconda dell’itinerario scelto e delle condizioni della strada.
Cosa Vedere in Ecuador
Se i Parchi dell’Ecuador ti hanno incantato, preparati a scoprire altre meraviglie dell’Ecuador.
Nel mio post “Cosa vedere in Ecuador”, esploreremo insieme 16 luoghi imperdibili, dalle straordinarie bellezze della Riserva di Cuyabeno alla maestosità del vulcano Cotopaxi.
Esplora i vivaci mercati di Otavalo, immergiti nella natura incontaminata della laguna Quilotoa, e scopri l’energia culturale di Guayaquil.
Lasciati affascinare dalla biodiversità delle Isole Galapagos, dalla serenità di Mindo, e dalla magia della Isla de la Plata.
Non perdere l’occasione di conoscere la storia di Cuenca, l’avventura nel Parco nazionale Yasuní, e le meraviglie naturali di Baños.
Ogni angolo dell’Ecuador è pronto a sorprenderti. Inizia qui il tuo viaggio e lasciati affascinare dalla sua diversità!
👉 Leggi il mio post su “Cosa vedere in Ecuador” per scoprire tutti i dettagli!
Come inserire Cuenca in un viaggio in Ecuador
Cuenca è ideale quando vuoi dare al viaggio un ritmo più culturale e meno concentrato solo su Quito, vulcani e Galapagos. Funziona bene nella direttrice Quito-Riobamba-Cuenca-Guayaquil, soprattutto se hai almeno 10-12 giorni per il continente o vuoi costruire un combinato più ricco.
Per capire se inserirla nel tuo itinerario puoi partire dai programmi di viaggio in Ecuador oppure richiedere un preventivo personalizzato.
Ecco alcuni itinerari di viaggio che ti propongo:
👉 Tour nella foresta amazzonica >>
👉 Tour di 8 giorni con Amazzonia >>
👉 Tour da Quito a Guayaquil >>
👉 Viaggio in Ecuador 9 giorni >>
NOTA BENE
I programmi pubblicati sono solo una parte di quelli che posso proporti. Chiedimeli 😉
Tutti i soggiorni sono modulabili e possono essere costruiti su misura, a seconda di quello che desideri tu. Decidi tu quando partire!
👉 Leggi alcune recensioni scritte da chi ha viaggiato con me !
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Scopri Chi Sono
Mi chiamo Roberto Furlani e lavoro con passione nel Turismo da oltre 30 anni.
Per 15
anni ho diretto l’Ufficio Turismo del WWF Italia (Fondo Mondiale per la Natura) e per 12 anni sono stato Tesoriere di AITR (Associazione Italiana Turismo Responsabile).
Oggi sono Responsabile Prodotto e Tour operator per Evolution Travel, per cui ho creato più di 120 programmi di viaggio dedicati al Centro-Sud America!
E’ stato così per me estremamente naturale dare vita al Travel Blog Viaggio Centro Sud America dove oggi trovi più di 1.100 contenuti pubblicati e 13 ebook pensati per aiutarti a conoscere meglio questa parte del mondo e, se lo desideri, a costruire con me il tuo viaggio su misura.
👉 Chi sono e cosa posso fare per te >>>
Scopri l’Ecuador con il mio Blog
Se ti piaciuto il mio post, ti invito a scoprire l’Ecuador attraverso il mio blog Viaggio in Centro-SudAmerica .
Qui troverai molte informazioni che spero ti possano essere utili per preparare e arricchire il tuo programma di viaggio in Ecuador e la tua conoscenza, più in generale, dell’America latina.
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